731.“在那里有神给她预备的地方”表示教会的状态，在此期间，可能会规定它在许多人或更多人中间。这从“地方”和“神预备”的含义清楚可知：“地方”是指状态(对此，我们稍后会提到)；“神预备”是指主提供，因为人所做的事是预备的，而主所做的事是提供的。此外，提供论及“地方”所表示的状态，而“预备”论及“地方”。它表示在此期间的状态可以在许多人或更多人中提供，因为妇人逃到旷野表示这教会还在少数人当中，因是在那些没有处于良善，因而没有处于真理的人当中，这可见于前文(AE 730a节)。由此可知，这句话，即“在那里有神给妇人预备的地方”表示教会的状态，在此期间，可能会规定它在许多人或更多人中间；接下来的话，即“叫他们在那里养活她一千二百六十天”表示直到它成长到完全(参看AE 732节)。不过，本章接下来的经文更充分地论述了妇人在旷野的“地方”所指的教会的这种状态，因为经上说：“有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到自己的地方，在那里被养活一个时期，两个时期，半个时期，躲避那蛇的面。”此外还有其它许多情况。

“地方”表示状态，因为在灵界，空间、地方和距离在其起源上就是生命状态。事实上，这些在那里看起来和在这个世界上一样；然而，它们在这方面是不同的，即：每个人的品质都可从他所住的地方得知，而他所住的地方可从他是什么得知；因此，总体上，这涉及所有人根据方位所在的地方，具体地，涉及他们在社群中的地方，个体地涉及他们在家里，甚至在房间里的地方。由此清楚可知，地方与状态的品质行如一体，这是因为在灵界，出现在眼前的一切事物，甚至陆地，都是属灵事物的对应；这就是为何“地方”表示状态。空间、地方和距离在其起源上是状态，因此在圣言中表示状态(参看《天堂与地狱》，191–199节，标题是关于天堂的空间)。由于同样的原因，在我们的世界，用地方来标明状态是一种习俗，如“有崇高的地位”、“显赫的地位”、“杰出的地位”，用来表示一种崇高、显赫和杰出的状态。

由此明显可知，主对祂的门徒所说的这些话是什么意思：

在祂父的家里，有许多住处，祂要去为他们预备地方；祂若去为他们预备了地方，就必来接他们到祂自己那里去。(约翰福音14:2, 3)

“为他们预备地方”表示照着各人的生命状态为各人提供天堂，因为“门徒”表示所有将要属于祂的教会之人。路加福音：

污灵从人里面出来，走遍干旱之地，寻找安息之所。(路加福音11:24)

“污灵从人里面出来”表示将邪恶，由此将虚假从一个悔改的人那里移除；他因寻找安息之所而走遍的“干旱之地”表示属于其生命的邪恶和虚假的状态。在提到一个地方和数个地方的圣言的其它部分也是如此。

675.割礼作为一个标志被设立，以表明以色列教会的人都是亚伯拉罕、以撒和雅各的后裔，这一点从以下经文明显看出来：

神对亚伯拉罕说，这是你们当守的，在我与你并你之后的种之间所立的约。你们中间的一切男子都要受割礼。你们要割去包皮的肉，这是我与你们之间立约的记号。(创世记17:9-11)

这约，或它的记号后来被摩西确认(利未记12:1-3)。由于犹太教会凭这个标志而与其他教会区别开来，所以在以色列人过约旦河之前，他们被吩咐再次受割礼(约书亚记5章)；因为迦南地代表教会，约旦河代表引入教会。此外，为了让他们甚至在迦南地也要记住这个标志，经上吩咐他们：

你们到了迦南地，栽种各样可作食物的树木，就要视所结的果子为未受割礼；三年之久，你们要以它们如未受割礼的，是不可吃的。(利未记19:23)

割礼代表，因而表示弃绝肉体的欲望，因而从邪恶中洁净，与洗礼是一样的，这一点从圣言中的经文明显看出来，在那里，经上说，他们要给自己的心行割礼，如以下经文，申命记：

摩西说，所以你们要给你们的心行割礼，不可再硬着颈项。(申命记10:16)

又：

耶和华你神必给你的心和你种的心行割礼，好叫你全心全灵魂爱耶和华你的神，使你可以存活。(申命记30:6)

耶利米书：

犹大人和耶路撒冷的居民哪，你们当自行割礼归耶和华，将你们的心的包皮除掉，免得我的愤怒因你们的恶行如火发出。(耶利米书4:4)

保罗书信：

原来在基督耶稣里，受割礼不受割礼全无功效，惟独通过爱作工的信心才有功效，要紧的就是作新造的人。(加拉太书5:6; 6:15)

由此清楚可知，洗礼被设立，以取代割礼，是因为肉体的割礼代表了心的割礼，心的割礼也表示从邪恶中洁净，因为各种邪恶都是从心或肉体中生出的，“包皮”表示它的污秽的爱。由于割礼和洗礼具有相同的含义，所以在耶利米书，经上说：

你们当自行割礼归耶和华，将你们的心的包皮除掉。(耶利米书4:4)

稍后经上又说：

耶路撒冷啊，你当洗去心中的恶，使你可以得救。(耶利米书4:14)

主在马太福音(15:18, 19)中教导了割礼和洗心表示什么。