史威登堡神学著作
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335.启5:11.“我又看见，我听见宝座与活物并长老的周围，有许多天使的声音”表示低层天堂天使对主的承认和随之而来的赞颂。这从前面所说的(AE 322节)清楚可知，即他们以这种次序承认并赞颂主：首先是高层天堂的天使，然后是低层天堂的天使，最后是那些在天堂之下的人；因为首先赞颂的“四活物”和“二十四位长老”表示高层天堂的天使(参看AE 322节)，但现在提到那些在“宝座与活物并长老周围”的天使表示低层天堂的天使；“在天上，地上，地底下和海里的一切受造物”(对此，参看启示录5:13)表示那些在天堂之下的人。此处所指的，是低层天堂的天使，这一点从以下事实也清楚看出来：经上说他们在“宝座与活物并长老周围”；在圣言中，“周围”在遥远的边界，因而是遥远之物；但在论述天堂的地方，它表示在聪明和智慧的程度上遥远之物，因而表示低下的东西。因为天堂有高层和低层，照着对神性真理和良善的接受，因而照着聪明和智慧的程度而彼此不同。关于众天堂，因而在其中的天使彼此距离的程度，可参看《天堂与地狱》(33, 34, 38, 39,208, 209, 211, 425节)。取决于这些程度的低下的东西就是“周围”所表示的；圣言其它地方的“周围”、“四围”、“远方”、“遥远”、“极”等等也所表相同。
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784.至于他们用来获利的特许，其形式是各种各样的。有些特许涉及法律禁止范围内的婚姻缔结；有些特许涉及离婚；有些特许涉及邪恶，甚至大恶，以及当时免除世俗的惩罚；通过赎罪券也有特许；有些特许涉及在未经世俗统治者授权的情况下的行政管理权；其中还包括对公爵的爵位和公国的确认；更不用说他们通过向那些充实修道院、扩充其宝库的人承诺天堂的喜乐，称他们的礼物是神圣而有功德的善行本身而获利。他们通过让这些人深信圣徒的权柄和帮助，以及他们所行的神迹而诱使他们如此行。尤其是，当富人生病时，他们就暗算他们，那时还灌输地狱的恐怖，从而通过承诺照着他们遗赠财物的价值为他们的灵魂举行弥撒，由此逐渐从他们称之为炼狱的折磨之地解脱出来，从而获准进入天堂来勒索他们。
关于炼狱。我可以断言，炼狱纯粹是巴比伦为了物质利益而虚构的，既不存在，也不可能存在。每个人死后首先进入灵人界，灵人界在天堂与地狱的中间；在那里，各人照着他在世上的生活要么为天堂，要么为地狱做准备。在灵人界，没有人会受到任何折磨；不过，恶人在做好准备后进入地狱时，首先进入折磨。灵人界有无数社群，其中的喜乐与地上的很相似，因为那里的居民与地上的人结合，后者也在天堂与地狱中间。在灵人界，他们的外在会逐渐脱去，他们的内在因此被打开；这个过程会持续到主导爱显露出来，事实上，主导爱是生命之爱，是至内在的，也是掌控他们外在的爱；当这爱被揭示出来时，人的真实品质就变得显而易见了；按照这爱的品质，他从灵人界被送往他自己的地方：若为良善，就被送往天堂；若为邪恶，就被送往地狱。情况就是这样，我得以确切地知道这一点，因为主恩准我与那些在灵人界里的人在一起，看到这一切，从而通过亲身经历把它讲述出来；到现在这已经持续了二十年了。因此，我可以断言，炼狱是可称之为恶魔般的虚构，因为它是为了利益，为了掌控灵魂的权力，甚至掌控死后的死者灵魂的权力而编造的。
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