229.“神的创造的初始”表示来自祂的信，表面上看，这信是教会的首要事物。这从“初始”和“神的创造”的含义清楚可知：“初始”是指首要之物；“神的创造”是指教会(对此，我们稍后会提到)。“神的创造的初始”表示信，是因为这是写给该教会天使的信所论述的主题；但现在有必要解释一下，信是“神的创造的初始”，也就是表面上看，是教会的首要事物。此处的信是指来自主的信，因为非来自主的信不是教会的信；来自主的信是仁之信。表面上看，这信是教会的首要事物，或说就表象而言，这信是教会的首要原则，因为它首先向教会之人显现；而实际上，仁本身才是教会的首要事物或原则，因为它构成与人同在的教会。

有两样事物构成教会，即仁和信。仁属于情感，信属于由此而来的思维。情感是思维的真正本质，因为没有情感，没有人能思考；在思维中的生命的一切，都来自情感。由此清楚可知，教会的首要事物或原则是属于仁或爱的情感。而信被称为教会的首要事物或原则，是因为它首先出现；事实上，一个人会思考他所相信的东西，并在思维中看见它；但人不会思考以属灵的方式感动他的东西，也不在思维中看见它，而是通过某种与视觉无关，而是与被称为享受或快乐感觉的另一种感觉有关的感觉感知它。由于这种享受或快乐是属灵的，在属世的享受或快乐之上，所以人若不变成属灵的，也就是被主重生，就感知不到它。这就是为何信的事物，因而视觉的事物被认为是教会的首要事物，尽管它们仅表面上是首要的。因此，这被称为“神的创造的初始”，因为字面上的圣言与表象相符；事实上，字面上的表象适合简单人。但像天使那样的属灵人被提升到表象之上，感知到诸如内义上的圣言，因而感知到仁是教会的首要事物或原则，信则由此而来；因为如前所述，不是来自仁，并且不属于仁的信不是信(对此，也可参看《最后的审判》，33–39节)。

教会的首要事物或原则是什么，是信还是仁，这个问题甚至自古时就是一个争议点；那些不知道仁之性质的人声称，信是首要事物或原则；而那些知道仁之性质的人则确认仁是首要事物或原则，信是显现的仁，因为显现给思维上的视觉的仁之情感是信；事实上，当情感的快乐从意愿进入思维时，它取得形式，并以各种形式使自己变得可见。简单人不明白这一点，所以就把出现在他们思维视觉面前的东西当成教会的首要事物或原则；由于字面上的圣言与表象相符，所以这在那里被称为“首先的”、“初始”和“头生的或长子”。由于同样的原因，代表教会之信的彼得被视为使徒之首；而事实上，约翰才是为首的，因为“约翰”代表仁之良善。使徒之首是约翰，不是彼得，这一点从以下事实清楚看出来：约翰斜靠着主的胸膛，并且跟从主的，是约翰，不是彼得(约翰福音21:20–22)。主的十二门徒代表教会的一切真理和良善(参看《属天的奥秘》，2199, 3354, 3488, 3858, 6397节)；彼得代表信(AC 4738, 6000, 6073, 6344, 10087, 10580节)；约翰代表仁之良善(AC 3934, 6073, 10087节)。

由于同样的原因，流便因是雅各的长子而代表信；人们便以为以他命名的支派是为首的；而事实上，这个支派不是为首的，利未支派才是为首的，因为利未代表仁之良善；因此，利未支派被任命为祭司职分，祭司职分是教会的首要事物。雅各的十二个儿子，或以他们命名的十二支派代表教会的一切真理和良善(参看《属天的奥秘》，3858, 3926, 4060, 6335, 7836, 7891, 7996节)；流便代表信(AC 3861, 3866, 4605, 4731, 4734, 4761, 6342–6345节)；利未代表仁之良善(AC 3875, 4497, 4502, 4503节)。由于同样的原因，创世记第一章在字义上论述的是天地的创造，但在内义上论述的是那时教会之人的新造或重生，那里说首先被造的是光，后来被造的是太阳和月亮(参看创世记1:3–5, 14–19)；而事实上，首先被造的是太阳，光则来自这太阳。经上之所以说光是首先被造的，是因为“光”表示信之真理，“太阳”和“月亮”表示爱与仁之良善。创世记第一章所论述的天地创造在灵义上表示并描述了属天教会之人的新造，或他的重生(参看《属天的奥秘》对这一章的解释，以及AC 8891, 9942, 10545节)。“光”表示出于良善的真理，因而也表示信之真理(《天堂与地狱》，126–140节)；“太阳”表示爱之良善，“月亮”表示仁之良善，两者都来自主(HH 116–125, 146节)。由此可见“神的创造的初始”表示什么，即表示来自主的信，表面上看，这信是教会的首要事物或原则。

914.启21:19, 20.“城墙的根基是用各样宝石修饰的”表示对那些在新教会里的人来说，取自圣言字义的新耶路撒冷教义的一切将照着接受而出现在光中。“十二根基”表示教义的一切(AR 902节)。“城墙”表示字义上的圣言(AR 898节)。“圣城耶路撒冷”表示主的新教会(AR 879, 880节)。“宝石”表示凭其灵义而透明的字义上的圣言(AR 231, 540, 726, 911节)。由于这取决于接受，所以它表示对他们来说，取自圣言的教义的一切将照着接受而出现在光中。所有不理智思考的人都不能相信，新教会的一切可以出现在光中，但要让他们知道，他们能相信，因为每个人都有外在思维和内在思维。内在思维处于天堂之光，被称为感知，外在思维处于世界之光；每个人的理解力都是这样：它甚至能被提升到天堂之光，并且如果他出于某种快乐想看到真理，它也会被提升。我通过大量经历得知，情况就是这样；对此，在《圣治》一书可以看到奇妙的事，在《圣爱与圣智》一书可以看到更奇妙的事。因为爱与智慧的快乐提升思维，能使人如在光中那样看到，事情就是这样，尽管他以前从未听说过它。光照心智的这光只由主那里从天堂流入；由于那些将属于新耶路撒冷的人即将直接靠近主，所以这光以秩序的方式流入，也就是通过意愿之爱流入理解力的感知。
不过，那些确认这一教条，即：理解力在神学问题上什么都看不见，但教会的教导必须被盲目相信的人，不能在这光中看到任何真理，因为他们堵住了光进入他们自己的道路。改革宗教会因源于天主教的宗教说服而保留了这个教条；天主教的宗教说服认为，除了教会本身外，没有人可以解释圣言，而他们所说的教会是指教皇和教皇会议；凡不以信仰来接受教会所传递的一切教义的人，都将被视为异端，是被诅咒的。情况就是这样，这一点从特兰托大公会议的结论明显看出来，在这次会议上，天主教的所有教条都被确立，会议临近结束时说了这些话：“当时会议主席莫洛奈说：‘平安的去吧。’接着是欢呼声，除此之外，洛林的红衣主教和教父们还声明：我们也都这样相信，我们都持这种观点，我们全体同意并拥护、签署它；这是蒙福的彼得和使徒们的信仰，这是教父们的信仰，这是正统的信仰。就这样吧，阿们，阿们！一切异端当受绝罚，绝罚，绝罚。”本书开头概要地引用了特兰托大公会议的法令，而事实上，其中几乎没有一个真理。
引用这些细节是为了说明，改革宗从这种宗教说服中保留了一种盲目的信仰，即与理解力分离的一种信仰；那些此后持守这种信仰的人不能在神性真理上被主光照。只要理解力被禁锢在对信仰的服从之下，或理解力被剥夺了对教会真理的看见，那么神学就只是一种记忆的东西，仅仅记忆的东西就会像与判断脱节的一切事物那样消散，并因其模糊或缺乏清晰而灭亡。因此，这样的人是：
瞎子的瞎眼领路人。当瞎子领瞎子时，两个人都要掉在坑里。(马太福音15:14)
他们是瞎眼的，因为他们不从门进入，而是以其它方式进入；因为耶稣说：
我就是门，凡从我进来的，必然得救，并且可以出、可以入，也可以找到草场。(约翰福音10:9)
“找到草场”是指在神性真理上被教导、光照和滋养；因为所有不从门，也就是不从主进入的人，都被称为“贼和强盗”；而那些从门，也就是从主进入的人，被称为“羊的牧人”(约翰福音10:1, 2)。因此，我的朋友，你去主那里，避恶如罪，弃绝唯信，这样你的理解力就会被打开，你会看到奇妙的事，并受到它们的影响。