29.(c)创世记第三章以这些话来描述教会的第三个状态，这个状态是它的衰落或晚上，被称为荒废：

惟有蛇比耶和华神所造的田野的任何野兽都更狡猾。蛇对女人说，神岂是真说，你们不可吃园中各样的树吗？女人对蛇说，园中树上的果子，我们可以吃。惟有中间那棵树上的果子，神曾说，你们不可吃，也不可摸，免得你们死。蛇说，你们一定不会死，因为神知道，你们吃它的日子，你们的眼睛就开了，你们便如神一样知道善恶。于是女人见那棵树好作食物，也悦人的眼目，是赋予聪明的可喜爱的，就摘下它的果子来吃了，又给了和她在一起的丈夫，他也吃了。(创世记3:1-6)

从光明到晚上阴影的衰落，也就是从智慧和完整中的跌落，因而该教会荒废的状态以这些话来描述，是因为人由于被造为“神的样式”(“神的样式”表示表面上看，他像神那样从自己思想那些属于智慧的事物，意愿那些属于爱的事物，参看26节)，故相信了蛇的话，即他若吃了那树，便如神一样，因而也就是神，知道善恶。这棵“树”表示与属灵人分离的属世人，属世人当任由自己时，不会相信别的。

每个人都有一个属世心智和一个属灵心智，两者就像通过楼梯相连的一栋房子的两层那样彼此不同；男女主人及其孩子住在上层，男女仆人和其他用人住在下层。从出生甚至直到青春早期，人里面的属灵心智就是关闭的；但这第一个年龄段过去后，属灵心智一步一步打开；因为人自出生时起，就被赋予官能，后来被赋予能力去为自己预备步骤；他通过这些步骤可以上升，并与男主人和女主人交谈，然后下降并执行他们的命令；这种能力通过在属灵事物上的自由意志的天赋而被赋予他。尽管如此，没有人能升到表示属灵心智的上层，除非他吃神园中的生命树。因为人通过吃生命树而被光照，并恢复或变得完整，接受信仰；他通过这些树的果实的滋养获得对一切良善都来自主，也就是生命树，一丁点也不来自人的确信；然而，他必须通过一同居住，一同作工，因而通过主在他里面，他在主里面而凭自己行善，但又相信并确信这不是出于他自己，而是出于主。

一个人若相信别的，就会做看似良善的事，而这种事有邪恶在里面，因为有功德；这就是吃善恶知识树，蛇在这些树当中就住在可怕的说服里面，即：他如神一样，或没有神，那被称为神的，是大自然，这神是由大自然的元素构成的。此外，那些爱自己、爱世界胜过一切的人就吃善恶知识树；而那些爱神胜过一切，并爱邻如己的人则吃生命树。那些出于自己的聪明为教会制定规则，然后通过圣言证实它们的人也吃善恶知识树；而另一方面，那些通过圣言为自己获得教会的规则，然后智慧地证实它们的人则吃生命树。再者，那些从圣言教导真理，却生活邪恶的人吃善恶知识树；而那些生活良善，并从圣言教导的人则吃生命树。一般来说，所有否认主的神性和圣言的神圣之人都吃善恶知识树，因为主是生命树和圣言，教会凭祂而被称为“东方的伊甸园”。

278.记事二：
有一次，一张小纸片从天上降到我这里，上面写有希伯来字母，不过，是以古时的笔迹写的。这些字母是弯曲的，带有朝上的小角，但如今被写成了直线。与我同在的天使说，他们通过字母本身就能领会全部意思，尤其通过字母线条和衬线的弯曲认识它们。他们解释了这些字母单独和联起来分别是什么意思。他们说，加到亚伯兰（Abram）和撒莱（Sarai）这两个名字中的字母H表示无限和永恒。他们还当着我的面，仅仅通过字母或音节解释了圣言中诗篇32:2这节经文的意思；简言之，它们的意思是，主甚至对恶人也很仁慈。他们告诉我，第三层天的文字是由弯成各种曲线的字母组成的，其中每一个字母都传达某种意义。那里的元音表示与情感相对应的声调。在第三层天，他们发不出元音i和e，而是以y和eu来取代它们。他们使用元音a，o，u，因为它们能发出全音。他们还说，他们只会柔和而非生硬地发出辅音；这就是为何某些希伯来字母中都有一个点，作为他们要发音柔和的标志。他们补充说，在属灵天堂，字母的发音较生硬，因为那里的天使拥有真理，真理允许生硬，而良善不允许，主的属天国度，也就是第三层天的天使拥有良善。他们还说，他们自己所拥有的圣言是由带有传达某种意义的小角和衬线的弯曲字母写成的。这清楚表明主的这些话是什么意思：
律法的一点一画决不能废去，直到一切都实现。（马太福音5:18）
还有：
天地废去较比律法的一点一画落空还容易。（路加福音16:17）