史威登堡神学著作
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73.⑻在生活于黄金、白银和青铜时代的古人当中，这爱是爱的最高形式，但此后，它逐渐消失了。在生活于叫这些名字的远古时代的上古之人和古人当中，婚姻之爱是爱的最高形式。不过，想通过历史获知这一切已是不可能了，因为他们的著作都未保存下来，现存的著作都是这些时代之后的作家所撰写的。这些作家命名了这些时代，并描述了他们生活的纯洁和正直，还描述了它如何逐渐堕落，就像从黄金变为黑铁那样。最后一个或黑铁时代就始于这些作家的年代，从对某些国王、审判官和希腊等地的被称为圣哲的智者的历史记载，我们可在某种程度上对该时代一窥究竟。但以理预言（但以理书2:43），这个时代不像铁那样坚固，而是铁与泥搀杂，不能相合。
名为黄金、白银和青铜的这些时代在有上述著作之日前就终结了，因而了解他们在世上的婚姻状况已是不可能了。鉴于此，主乐意以属灵的方式向我揭示这些婚姻，引导我拜访这些时代的人所居的天堂；在那里，我能从他们自己嘴里获知，在他们所生活的那些时代，其婚姻性质如何。因为凡创世以来所有离世之人现都在灵界，就其爱而言，他们全都和在世时一样，并永远保持如此。我所得知的这些事理应公开，为人所知，因为它们证实了婚姻的神圣性，所以我愿意原原本本地将它们公之于众。这些事是在我在灵里清醒的状态下被指示给我的，后来，我在天使的帮助下忆起它们，并记录下来。因为这些事来自灵界，和其它章节末尾的记事一样，所以我打算按照这些时代的发展顺序，将它们分成六个记事。
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185.存在于灵界和自然界中的一切事物皆由离散层级和连续层级，或高度层级和广度层级构成。由离散层级构成的维度被称为高度，由连续层级构成的维度被称为广度。它们相对于眼见的方位并不改变它们的名称。没有这些层级的知识，就无从知道三层天堂如何彼此不同，也无从知道那里天使的爱和智慧、他们所在的热和光，以及围绕并包裹他们的大气如何不同。
没有这些层级的知识，就无从知道世人心智的内在官能之间的不同，因而不知道他们在改造和重生方面的状态；也无从知道天使和世人这两者的身体外在官能之间的不同，同样无从知道属灵和属世之间的不同，因而无从知道对应。事实上，没有层级的知识，就无从知道人类生命和动物生命之间的不同，或高等动物和低等动物之间的不同，也不知道植物界的各形式之间的不同和矿物界的各物质之间的不同。
由此可见，不知道这些层级的人无法凭任何判断看到原因，只能看到结果，并基于这些结果来判断原因，这一般是通过从结果不断归纳来进行的。然而，原因并非通过与它们的连续联系，而是通过离散或分离联系产生结果，因为原因是一回事，结果是另一回事。两者之间的区别，就像在先元素与随后元素之间的区别，或形成力与被形成物之间的区别。
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