史威登堡神学著作
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2.有一次，我看见一位天使在东方天堂下飞行，手里拿着号筒，朝北、西、南方吹响。他身上披的斗篷随着他飞行而在身后飘动，束的腰带因镶有红宝石和蓝宝石而看似燃烧并发光。天使飞下来，轻轻落在我所站之处附近的地面上。他笔直着陆后，就来回踱步，然后看到我，就朝我走过来。我在灵里，在此状态下正站在南部地区的一个小山冈上。待他走近，我招呼他说：“发生什么事？我听到你的号声，见你从空中落下来。”天使回答说：“我奉差遣召集因学识渊博而最为著名，头脑最为敏锐，在智慧上名声赫赫的人。他们都来自基督教国家，就住在周边地区，要在你现在所站的这个山冈上聚会，畅所欲言，坦陈在世时对天上喜乐和永恒幸福的认识、理解和领悟。
“我承担这项使命是因为，一些尘世来的新人被准许进入我们东方天堂社群。据他们说，在整个基督教界，没有一个人知道何为天上的喜乐和永恒的幸福，因而不知道何为天堂。我的兄弟和同胞对此感到十分震惊，就对我说：‘你下去召集灵人界最有智慧的人（灵人界是所有人离世后首先聚集的地方），我们好通过众多声音了解一下基督徒对于永生是不是真的陷入如此浓密的黑暗和深深的无知。’”他又说：“稍等片刻，你会看到成群结队的智者纷至沓来，主必为他们预备聚会的大厅。”
我等候观望，半小时后，只见北、西、南方各来了两队人。他们一到，就被拿号筒的天使领进预备好的大厅，并坐在按地区指定给他们的位子上。一共有六组人；第七组在东方，但由于光线其他人都看不见。集合完毕，天使解释了召集他们的原因，并要求各组依次阐述他们关于天上喜乐和永恒幸福的智慧。接着，每组围成一圈，组员面对面，以便他们能忆起在世时对这个问题的看法，然后进行讨论，最后陈述各自结论。
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186.为更好地理解何为离散层级，其性质如何，它们与连续层级有何不同，以天使天堂为例。天堂分为三层，这些通过高度层级而彼此分离；因此，一层在另一层之下；它们互不相通，只通过流注保持联系；这流注从主发出，依次流经各天堂，直至最低层，而不是反过来。然而，每层天堂本身不是照高度层级，而是照广度层级来划分。住在中间，也就是在中心的天使处于智慧之光；而住在周围，直至边界的天使则处于智慧之荫。智慧就这样递减，直到无知，就像光渐弱，直到变暗，这个过程是连续发生的。
世人也一样。属于其心智的内层被划分为和天堂一样多的层级；这些层级也是一层在另一层之上；因此，属于世人心智的内层是照离散层级，也就是高度层级而划分的。所以，照其智慧的层级，人有可能在最低层级，也有可能在较高层级，甚至可能在最高层级。此外，当他只处在最低层级时，较高层级就被关闭，但会随着他从主接受智慧而被打开。人也有连续层级，也就是广度层级在里面，和天堂一样。人就像天堂，因为就其心智的内层而言，他在处于来自主的爱与智慧的程度内而为一个最小形式的天堂。就其心智的内层而言，一个人便是一个最小形式的天堂，对此，可参看《天堂与地狱》(51-58节)一书。
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