史威登堡神学著作
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135.此后，他们拿起那张纸，宣读了第三个题目，即生命树和善恶知识树，以及吃它们是什么意思？他们一致要求坐在东边的人阐述这个奥秘，因为它需要更深刻的理解。而东边的人享有火焰般的光芒，即出于爱的智慧，也就是有这两棵树的伊甸园所指的智慧。于是，东边的人回应说:“我们会进行说明。不过，由于人无法从自己获得任何事物，所接受的一切皆来自主，所以我们会从主来说明，但仍貌似凭我们自己从自己来说明。”他们接着说:“树表示人，它的果实表示生命的良善。因此，生命树是指人靠神活着，或神住在人里面。由于爱与智慧，仁与信，或良善与真理构成人里面来自神的生命，所以生命树就表示这些事物，人凭它们享有永生。在启示录（2:7；22:2, 14），被赐给人吃的生命树具有同样的含义。
善恶知识树表示相信凭自己而非神活着的人；因而表示相信人里面的爱与智慧，仁与信，或良善与真理属于他自己，而非神的人；之所以有如此的信仰，是因为，就一切样式和表象而言，他的所思所愿所言所行皆貌似出于他自己。人出于这种信仰确信，神已将祂自己植入他，或将自己的神性注入他，因此那蛇才说:
神知道，你们吃那树的果子之日，眼睛就开了，你们便如神能知道善恶。（创世记3:5）
吃这两棵树表示接受并变成自己的：吃生命树表示接受永生，吃善恶知识树表示接受地狱的刑罚。这也是为何亚当及其妻子，连同那蛇一起受到诅咒的原因。那蛇表示爱自己并以自我聪明为骄傲的魔鬼。这爱就是善恶知识树的主人，凡由于这爱而骄傲的人就是这种树。所以，那些以为亚当凭自己而有智慧和行善，并且这是他的初始状态的人，正在铸成大错。事实上，亚当自己就是因这种信仰而受诅的；因为这是吃善恶知识树所表示的。就是在此时，他从其初始状态堕落了；亚当正是由于这种初始状态才认为他有智慧并行善，凭的是神，根本不是他自己；因为这是吃生命树所表示的。当主在世时，唯有祂凭自己而有智慧，凭自己行善，因为自出生时神性本身就在祂里面，是祂的。所以，祂凭自己的能力成为救世主和救主。”
他们从这两方面得出以下结论：生命树、善恶知识树和吃它们表示：对人来说，生命就是拥有他里面的神，然后他便享有天堂和永生；而另一方面，对人来说，死亡则是被说服并确信，人里面的生命不是神，而是他自己；他由此招来地狱和永死，这就是诅咒。
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186.为更好地理解何为离散层级，其性质如何，它们与连续层级有何不同，以天使天堂为例。天堂分为三层，这些通过高度层级而彼此分离；因此，一层在另一层之下；它们互不相通，只通过流注保持联系；这流注从主发出，依次流经各天堂，直至最低层，而不是反过来。然而，每层天堂本身不是照高度层级，而是照广度层级来划分。住在中间，也就是在中心的天使处于智慧之光；而住在周围，直至边界的天使则处于智慧之荫。智慧就这样递减，直到无知，就像光渐弱，直到变暗，这个过程是连续发生的。
世人也一样。属于其心智的内层被划分为和天堂一样多的层级；这些层级也是一层在另一层之上；因此，属于世人心智的内层是照离散层级，也就是高度层级而划分的。所以，照其智慧的层级，人有可能在最低层级，也有可能在较高层级，甚至可能在最高层级。此外，当他只处在最低层级时，较高层级就被关闭，但会随着他从主接受智慧而被打开。人也有连续层级，也就是广度层级在里面，和天堂一样。人就像天堂，因为就其心智的内层而言，他在处于来自主的爱与智慧的程度内而为一个最小形式的天堂。就其心智的内层而言，一个人便是一个最小形式的天堂，对此，可参看《天堂与地狱》(51-58节)一书。
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