史威登堡神学著作
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66.在澄清何谓先前的天和先前的地之前，我必须让大家知道，先前的天不是指由那些自创世以来直至今日变成天使的人组成的天堂，因为这个天堂是坚固的，将永远长存。事实上，凡抵达天堂的人都在主的保护之下；并且一旦被主接受，就没有人能从祂手中被夺走。相反，先前的天是指由那些没有成为天使，并且多半无法成为天使的人组成的“天堂”或集合体。
接下来我将说明他们是谁，是什么样子。这就是经上所说的已经过去的天。它之所以被称为天，即一个天堂，是因为其中的人都住在磐石和大山上的社群中，在高处享受他们在世上所享受的那种快乐，而不是享受属灵快乐。从尘世进入灵界的人，当住在高处并享受他们在世上所享受的那种快乐时，大多以为自己在天堂。这就是为何经上把它称作天，即一个天堂，不过是“过去的先前的天”。
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617.启14:3.“他们在宝座前，并在四活物和众长老前唱歌，仿佛是新歌”表示在主和高层天堂天使面前对主的颂扬和荣耀。“他们唱新歌”表示对主的承认和荣耀，即：唯独祂是审判者，救赎主和救主，因而是天地之神(参看AR 279节)。“在宝座前”就是在主面前，因为唯独祂坐在宝座上；“在四活物和众长老前”就是在高层天堂的天使面前(AR 369节)；“仿佛是新歌”表示新基督天堂对主的颂扬和荣耀，在此尤表祂被承认为天地之神，如祂在古代众天堂被承认的那样。这一点包含在“仿佛”这个词里面，因为“仿佛是新歌”表示仿佛这是新的，其实不是新的。前面已经说明，启示录(21:1)提到的新天堂是一个由基督徒形成的新天堂，而之前的天堂是由古人和上古之人形成的，主在这些天堂里被承认为天地之神。
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