史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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751.所有人集合完毕，牧师登上讲坛，作了一场充满智慧的灵的布道。主题是圣经的神圣性，以及主通过圣经与灵界和自然界两个世界的结合。在他所处的光照状态下，他充分证明了圣书是由主耶和华口述的，因此，祂就在圣书里面，甚至祂就是其中的智慧；但智慧，即圣言中的祂自己，隐藏在字义之下，只揭示给那些既处于教义的真理，也处于生活良善的人；因此，这些人在主里面，主也在他们里面。布道结束后，他做了虔诚的祷告，从讲坛上下来了。会众出去的时候，天使请牧师向他的十个同伴说几句平安的话；于是，牧师走到他们跟前，和他们聊了半个小时。他谈到了神性三位一体，说它就在耶稣基督里面，如使徒保罗所说的，神本性一切的丰盛，都有形有体地居住在基督里面(哥罗西书2:9)。然后，他谈到了仁爱与信仰的结合，但他说的是仁爱与真理的结合，因为信仰就是真理。
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