史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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V.主与那些配得上靠近圣餐的人同在，并向他们打开天堂，
祂也与那些不配靠近的人同在，但不向他们打开天堂；
因此，正如洗礼是引入教会，圣餐则是引入天堂
719.下面的两个章节解释了那些配得上靠近圣餐的人是谁，那些不配靠近的人又是谁；因为确定了这一点，就能从对立面知道那一点(TCR 722—727节)。主既与配得上的人同在，也与不配的人同在，因为祂全在于天堂和地狱，也全在于世界，因而既与恶人同在，也与善人同在。但祂既普遍又个体地与善人，即重生的人同在；因为主在他们里面，他们在主里面，主在哪里，哪里就是天堂。此外，天堂构成主的身体；因此，在祂的身体里，也就是在天堂里。
但主与那些不配靠近圣餐之人的同在，是祂的普遍同在，而不是祂的个体同在，或换句话说，是祂的外在同在，而不是祂的内在同在。主的普遍或外在同在，使人作为人活着，享有知道、理解并出于理解理性说话的能力；因为人是为天堂而生的，因而也是属灵的，不像动物那样只是属世的。他还享有意愿和实行他能出于其理解力知道、理解并由此理性谈论的任何事。但如果意愿弃绝理解力的真正理性事物，而这些事物本质上也是属灵的，那么人就变成外在的。
因此，对那些只明白真理和良善的人来说，主的同在是普遍的或外在的，而对那些也意愿并实行真理和良善的人来说，主的同在既是普遍的，也是个体的，或既是内在的，也是外在的。那些只明白和谈论真理和良善的人，就像有灯没有油的愚拙童女；而那些不仅明白和谈论真理和良善，还意愿和实行它们的人，就是那些被允许赴婚筵的聪明童女，而前者站在门口敲门，却没有被允许进入(马太福音25:1-12)。由此可见，主与那些配得上靠近圣餐的人同在，并向他们打开天堂；祂也与那些不配靠近圣餐的人同在，但不向他们打开天堂。
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