史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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III.当理解了这一切时，谁都可以看出，圣餐包含了教会的一切和天堂的一切，无论总体还是细节
711.前面说明，主自己就在圣餐中，肉和饼是爱之神性良善方面的主，血和酒是智慧之神性真理方面的主。所以圣餐包含了三样事物，即：主、祂的神性良善和祂的神性真理。因此，既然圣餐包括和包含了这三者，那么可知，它也包括和包含了天堂和教会的普遍性。由于一切细节都取决于普遍性，正如所容纳之物取决于容纳它们之物，所以也可知，圣餐包括和包含了天堂和教会的一切细节。由此得出的第一个结论是，既然主的肉和血，同样饼和酒，都是指神性良善和神性真理，两者都来自主，并且就是主，那么圣餐包含了教会和天堂的一切，无论总体还是细节。
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