史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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第十三章 圣餐
I.不知道属世事物和属灵事物的对应关系，就不可能知道圣餐的功用和益处
698.这一点在洗礼一章中得到了部分解释，那里说明，不知道圣言的灵义，就不可能知道这两项圣礼，即洗礼和圣餐涉及什么、产生什么影响(可参看TCR 667-669节)。这里说“不知道属世事物和属灵事物的对应关系，就不可能知道圣餐的功用和益处”；这是一回事，因为通过对应，圣言的属世意义在天堂变成属灵意义，即灵义；因此，这两层意义是相互对应的。所以，凡知道对应关系的人都能理解灵义。至于什么是对应关系，它们的性质是什么，可从头到尾参看圣经那一章(TCR 189-281节)，也可参看对十诫，从第一诫到最后一诫的解释(TCR 282-335节)，尤其参看《揭秘启示录》。
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