史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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629.刚才已经说了，当今信仰所教导的归算是双重归算。但它仅在这种意义上是双重的：神对某些人施怜悯，而不是对所有人施怜悯，或父母的爱不是拥抱所有的孩子，而是只拥抱其中的一两个孩子，或神性律法及其诫命只适用于少数人，而不是所有人。因此，在一种情况下，归算是广泛或全面和不可分割的；而在另一种情况下，归算是受到限制和分裂的；这后者是双重的，而前者是单一的。因为当今信仰教导说，基督功德的归算来自任意的拣选，对那些被如此拣选的人来说，有一种救赎的归算，因此有些人会被收养，而其余的人则被弃绝。这就像神要把一些人抱进亚伯拉罕的怀里(路加福音16:22)，把一些人交给魔鬼当猎物；然而，事实是，主不弃绝任何人，也不将任何人交给魔鬼，而是人把自己交给魔鬼。
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