史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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第五章 从外在意义和内在意义来解释的《教理问答》或十诫
282.全世界没有一个民族不知道杀人、通奸、偷盗和作假见证是邪恶，任何国家、共和国或州和社会组织形式，若不立法禁止这些邪恶，注定会失败或终结。那么，谁会以为以色列民族就比其他所有民族都愚蠢，以至于不知道这些事是邪恶？因此，有人可能会惊讶地发现，耶和华亲自从西乃山上以如此神奇的方式颁布了在世上得到如此普遍认可的法律。但请听好：以如此神奇的方式颁布这些法律，是为了让人们知道，它们不仅是文明和道德的法律，也是神性律法；违反它们不仅是对邻舍行恶，即对同胞和社会行恶，也是得罪神。因此，当耶和华从西乃山上颁布这些法律时，它们也成了宗教律法。很明显，凡耶和华所吩咐的，都是作为宗教原则来吩咐的，是为救赎而必须遵行的。但在解释这些诫命之前，必须先说一说它们的神圣性，以清楚表明，宗教在它们里面，或说它们本质上是宗教性的。
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