史威登堡神学著作
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III.基督教会的末期是前教会走到尽头的黑夜本身
760.自创世以来，总的来说，这个地球上有四个教会，它们一个接一个地相继出现，这一点可从圣言的历史和预言部分，尤其从但以理书看出来；在但以理书，经上用尼布甲尼撒梦见的雕像(但以理书2章)来描述这四个教会，然后又用海中上来的四个兽(但以理书7章)来描述它们。第一个教会可以被称为上古教会，存在于大洪水之前；它的完结或毁灭被描述为大洪水。第二个教会可以被称为古教会，存在于亚洲和非洲部分地区；它因偶像崇拜而完结或毁灭。第三个教会是以色列教会，从西乃山上十诫的颁布开始，通过摩西和众先知所写的圣言延续，因对圣言的亵渎而完结或结束。当主降世时，这种亵渎就完全了；因此，他们将作为圣言的主钉在十字架上。第四个教会是基督教会，主通过福音作者和使徒们建立了基督教会。基督教会有两个时代，一个时代从主的时代延续到尼西亚议会，另一个时代从尼西亚议会延续到现在。但基督教会在发展过程中分成了三支，即：希腊正教(东正教)，罗马天主教和改革宗或新教。然而，这三个宗教都被称为基督教。此外，每一个总体教会里面都有许多特定教会；尽管它们已经脱离了，但仍保留了通称，就像基督教会中的异端一样。
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221.(5)耶路撒冷圣殿的外在也代表在最外层或终端中的真理和良善，就是诸如包含在圣言字义中的那种。这是因为圣殿和会幕一样，也代表天堂和教会；但圣殿代表属灵天使所住的天堂，而会幕代表属天天使所住的天堂。属灵天使是指那些处于来自圣言的智慧之人，而属天天使是指那些处于来自圣言的爱之人。主在约翰福音中教导，耶路撒冷的圣殿在至高意义上表示主的神性人身：
你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来。耶稣是指着祂身体的殿说的。(约翰福音2:19, 21)
凡指主的地方，也指圣言，因为主就是圣言。由于圣殿的内层代表天堂和教会的内层，因而也代表圣言的内层，所以圣殿的外层代表并表示天堂和教会的外层，因而也表示圣言的外层，这些外层属于圣言的字义。论到圣殿的外层，我们读到：
它们是用(未凿过)的整块石头建的，内有香柏木；周围的墙上，内外都刻着基路伯、棕树和初开的花；地板都贴上金子。(列王纪上6:7, 29, 30)
这一切事物都表示圣言的外在，即圣言字义的圣物。
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