727.众所周知，在世上，联结或亲密的友谊和关系是通过邀请赴宴和宴会或筵席来培养的，因为通过这种方式，发出邀请的人有某种目的，以促进共识或友谊；旨在实现属灵目的的邀请更是如此。古代教会和初期基督教会的筵席是仁爱的筵席。在这些场合，客人们互相鼓励，彼此坚固，继续以真诚的心来敬拜主。以色列人在会幕旁一起吃祭物，只表示一致敬拜耶和华；因此，他们所吃的肉，作为祭物的一部分，被称为神圣(耶利米书11:15; 哈该书2:12; 以及其它许多地方)。那么，为什么在为全世界的罪而献自己为祭的主的圣餐上的饼和酒，甚至逾越节的肉，不应该被称为神圣呢？

此外，通过圣餐与主的结合，可通过出身于一个共同祖先的几个家庭的联结或纽带来说明。那些有血缘关系，并按顺序有姻亲和亲属关系的人都来自这个祖先，他们都从初始血统中获得了某种东西；或说第一代由兄弟姐妹组成，后面的世代包括了各种各样的关系，他们都以某种方式而与初始祖先联系在一起。他们由此继承或获得的，不是肉和血，而是通过肉和血所继承的某种东西，也就是相似的灵魂和由此而来的相似的兴趣或倾向，他们由此结合在一起。这种结合本身通常出现在他们的脸上和举止或习惯上；因此，他们被称为一体(如创世记29:14; 37:27; 撒母耳记下5:1; 19:12-13; 以及别处)。

与主的结合也是如此，主是所有信徒和蒙福者的父。与祂的结合通过爱和信仰实现，通过爱和信仰如此结合的两者被称为一体。因此，主说：

吃我肉、喝我血的人住在我里面，我也住在他里面。(约翰福音6:56)

谁看不出，实现这一点的，不是饼和酒，而是饼所指的爱之良善和酒所指的信之真理，它们是主自己的，唯独从主发出，也唯独由主分发？此外，一切结合都是通过爱实现的，而爱不是没有信靠或倚靠的爱。就让那些认为饼就是肉，酒就是血，不能将自己的思维提升超越这种信仰的人留在他们的信仰中吧；然而，他们不能没有这个真理：它里面有某种最神圣的事物实现与主的结合，这种事物被赋予了人，并被归给他当作他自己的，尽管它实际上始终属于主。

761.基督教会的末期就是黑夜本身，以前的诸教会都在这黑夜中终结，这一点可从主在福音书和但以理书中对它的预言看出来；在福音书，这一点从以下经文明显看出来；马太福音：

他们会看见荒凉的可憎，那时必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，后来也不会有。若不缩短那些日子，凡肉体都不会得救；最后，日头变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落。(马太福音24:15, 21, 22, 29)

在福音书的其它地方，这个时期也被称为夜，如路加福音：

当那一夜，两个人在一个床上；要取去一个，撇下一个。(路加福音17:34)

约翰福音：

我必须做那差我来者的工，黑夜将到，就没有人能作工了。(约翰福音9:4)

由于午夜所有的光都消失了，而主是真光(约翰福音1:4-9; 8:12; 12:35, 36, 46)，所以当主升天时，祂对门徒说：

看哪，我常与你们同在，直到时代的完结。(马太福音28:20)

然后，主离开他们前往新教会。这基督教会的末期就是黑夜本身，以前的诸教会都在这黑夜中终结，这一点也可从但以理书中的这些话看出来：

最后，荒凉必临到那可憎的鸟身上，直到完结和决定，倾倒在那行毁坏的身上。(但以理书9:27)

这是关于基督教会结束的预言，这一点从主在马太福音(24:15)中的话很清楚地看出来，从但以理书关于尼布甲尼撒的雕像所代表的四个国或四个教会所说的话也明显看出来：

你既见铁与泥搀杂，他们必与人种搀杂，却不能彼此相合，正如铁与泥不能相合一样。(但以理书2:43)

“人种”是指圣言的真理。

这一点又从经上关于从海中上来的第四个兽所代表的第四个教会所说的话明显看出来：

我在夜间的异象中观看，见第四兽可怕可惧；它必吞吃全地，践踏它，粉碎它。(但以理书7:7, 23)

这些话的意思是，教会的一切真理都将完结，然后就有了黑夜，因为教会的真理是光。关于这个教会，启示录中还有其它许多类似预言，尤其启示录第16章论述了倒在地上的盛神烈怒的小瓶，这些小瓶表示那时将淹没和摧毁教会的虚假。在先知书中的许多地方也是如此，如在以下地方；阿摩司书：

耶和华的日子，不是黑暗没有光明吗？不是幽暗毫无光辉吗？(阿摩司书5:18, 20; 西番雅书1:15)

以赛亚书：

那日，耶和华必俯察下地，看哪，尽是黑暗；光明必因毁坏而变黑暗。(以赛亚书5:30; 8:22)

“耶和华的日子”是指主降临的日子。