史威登堡神学著作
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673.由此可推知，除非人的内在从邪恶和虚假中洁净，否则洗涤和洗礼，就像犹太人洗净杯盘一样没有任何效果，或像如这段经文接下来所说的，粉饰外面好看，里面却装满了死人的骨头和一切污秽的坟墓(马太福音23:25-28)一样没有任何效果。这一点从以下事实看得更明显：地狱充满撒但，他们曾是世人，既有受洗的，也有未受洗的。不过，下面(TCR 677-687节)会看到，洗礼会产生什么效果或发挥什么作用。因此，洗礼若没有功用和果实或效果，对救赎没有贡献，就像教皇头上的三重冠冕，或鞋子上的十字架标志对他教皇的卓越地位没有贡献，或红衣主教的紫袍对他的尊贵没有贡献，主教的帕利乌姆或披肩对他真正履行事工的职责没有贡献，国王的宝座、王冠、权杖和皇袍对他的王权没有贡献，戴在获得桂冠的博士头上的丝绸帽子对他的才华没有贡献，或骑兵部队面前的旗帜对他们在战场上的勇敢没有贡献一样。事实上，可以说，人不会通过洗礼被洁净，就像绵羊或羔羊在剪毛之前不会通过清洗而干净一样，因为与属灵人分离的属世人只是个动物，事实上，如前所示(TCR 566节)，比森林里的野兽还要野兽。因此，如果你用雨水或露水，或最纯净的泉水清洗，或如先知所说的，如果你每天用硝酸盐、牛膝草或肥皂(耶利米书2:22)清洗，你仍不能从自己的罪孽中洁净，除非通过重生洁净。关于悔改(TCR 509-570节)、改造和重生(TCR 571-625节)的章节论述了这些方法。
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586.人只能逐渐重生，这一点可通过存在于自然界中的一切事物，无论总体还是细节来说明。一棵树不能在一天之内完全成熟，而是先从种子开始生长，然后从根生长，后来从形成茎或变成树干的嫩芽生长，再由此开枝散叶，最后开花和结果。小麦或大麦也不能在一天之内成熟、收割；房子不是一天建成的，人不是一天就长足身量，更不用说获得智慧了；教会也不是一天建立和完善的；除非从一个起点开始，否则就不可能有朝向目的的任何发展。那些对重生持有不同概念的人对仁爱和信仰一无所知，也完全不知道它们每一个都照着人与主的合作而增长。由此清楚可知，实现重生的方式类似于人受孕、在子宫里孕育、出生和接受教育的方式。
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