史威登堡神学著作
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642.在议会的法令和改革宗发誓遵守的《信仰告白》的条款中，我们读到，神通过将基督的功德注入恶人而使他称义；而事实上，甚至连任何天使的良善都不能传给恶人，更不用说与他结合了，它会像扔到墙上的弹性球一样被弹回来，或像沉入沼泽的钻石一样被吞没；实际上，如果有什么真正的良善被强加给他，这就像把一颗珍珠拴在了猪鼻子上。因为谁不知道，怜悯不能注入无情或残忍，纯真不能注入报复，爱不能注入仇恨，或和谐不能注入不和谐？这就像把天堂和地狱混在一起。没有重生的人在灵里就像豹子或猫头鹰,可以比作荆棘或荨麻；而重生的人就像绵羊或鸽子，可以比作橄榄树或葡萄树。你若愿意，请你考虑一下，通过神性公义的任何归算、归给，或应用，人豹或豹-人怎能变成人羊或羊-人，或猫头鹰怎能变成鸽子，荆棘怎能变成橄榄树，荨麻怎能变成葡萄树呢？这与其说使他称义，不如说诅咒他，或给他定罪。在这种转变能发生之前，豹子和猫头鹰的野蛮性质，或荆棘和荨麻的有害品质或性质，必须先除去，一种真正人性和无害的性质才能被植入，以取而代之。主在约翰福音(15:1-7)中也教导了这是如何实现的。
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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