585.许多学者认为，植物的生长过程，不仅树木，而且所有灌木，都对应于人类的繁衍或成长阶段。因此，关于这个主题，我将以附录的形式补充一些内容。树木和植物王国的其它一切臣民都没有两个性别，即雄性和雌性；相反，那里的一切都是雄性。只有大地或土壤是共同的母亲，因而可以说是雌性；因为它接受所有植物的种子，打开它们，可以说在子宫里怀抱它们，然后滋养它们，把它们生出来，也就是说，把它们带到阳光下，后来给它们穿上衣服并维持或支撑它们。

一旦大地打开种子，种子就从它的根开始，根就像一颗心脏；它从根部输送像血液一样的树液，从而形成一种具有肢体的身体。茎或树干本身就是植物或树木的身体，而枝条及其细枝是它的肢体。它一出生就长出的叶子则充当肺；因为正如没有肺的心脏不产生运动，也不产生感觉，从而不赋予人生命，同样，没有叶子的根也不会使树木或灌木生长。在果实之前的花朵是手段，用来提炼或净化树液，即树的血液，将粗糙的元素与纯净的元素分离，然后形成新的小树干或嫩茎，以允许纯净元素流入花朵的中心。然后，净化的树液通过这树干或嫩茎流入，从而开始逐渐形成果实；这果实可以比作睾丸，种子在它里面成熟或完善。植物的灵魂(或说，植物的多产本质)在每一滴树液中从至内层占据主导地位，它只来自灵界的热。由于这热来自灵界的属灵太阳，所以它只渴望产生，由此渴望创造的延续，或说它的永恒目的或倾向就是产生(新生命)，从而确保创造的延续；由于它本质上是产生人的倾向，或说这热以产生新人为它的根本目的，所以凡它产生的东西都与人类有某种相似之处。

没有人会对这种说法感到惊讶，即：植物王国的臣民只是雄性，唯独大地或土壤就像共同的母亲，或就像雌性，这一点可通过蜜蜂当中的某种相似性来说明。根据斯瓦默丹在他的《自然圣经》中报告的观察资料，这些蜜蜂只有一个共同的母亲，整个蜂箱里的所有后代都是从它那里产生的。如果这些小昆虫或小生物只有一个共同的母亲，那么为什么所有植物不应该都是这样呢？

大地是共同的母亲，这一点也可以属灵地说明，并且通过以下事实来说明：在圣言中，“地”表示教会，教会是一个共同的母亲，在圣言中也被称为“母亲”(加拉太书4:26)。“地”表示教会，这一点在《揭秘启示录》(285, 902节)已经说明。此外，大地或土壤能渗透到种子的至内层，甚至渗透到它的多产原则或多产本质，把它提出来并使它循环，因为每一粒土壤或尘土都从它的本质中散发出一种微妙的、具有穿透力的散发物，这种渗透是来自灵界的热的活跃力量的结果。

90.这从“七星”、“天使”和“七个教会”的含义清楚可知：“七星”是指来自主的一切良善和真理(参看AE 72节)；“天使”是指在众天堂，那些处于与教会里的世人相对应的相似良善和真理的人，对此，下文会详述；“七个教会”是指所有处于源于良善的真理，或源于仁的信之人，因而是指所有属于教会的人(参看AE 20节)。将这些考虑综合起来作为一个结论可知，“那七星就是七个教会的天使”表示所有接受来自主的良善和真理的人。“天使”在此表示那些处于与教会里的世人相对应的相似良善和真理的人，是因为整个天堂分为各个社群，这些社群照着对良善和真理的情感而排列，无论总体还是细节。这些社群对应于世上那些处于相似的对良善和真理的情感之人。所有这些社群都被称为“天使”，每个社群都被称为一位“天使”；当从远处观看时，并且当如此呈现以至于看似一个人时，一个社群看上去就如同一位天使(参看《天堂与地狱》，62, 68–72节)。

此外，天堂与教会，或天堂天使与教会之人有一个完整的对应；通过这种对应关系，天堂与教会合而为一。由此清楚可知，此处“七个教会的天使”，以及下一章每个教会的“天使”表示什么，那里说写给“以弗所教会的天使”、“士每拿教会的天使”、“别迦摩教会的天使”、“推雅推喇教会的天使”、“撒狄教会的天使”、“非拉铁非教会的天使”和“老底嘉教会的天使”。很明显，这不是在吩咐写给天使，而是写给教会，因而写给那些处于来自主的这种良善和真理，并以每个教会来描述的人(关于他们，我们将在下文予以论述)。在圣言中，“天使”(或使者)只表示来自主、与天使和世人同在的良善和真理，这一点将在下文得到充分说明；同时读者可参看《天堂与地狱》关于天堂和天使社群的说明，因为没有来自这个源头的关于这些事物的知识，下文论到天使的话很少被理解；事实上，理解力若要被光照，知识必须在先。