585.许多学者认为，植物的生长过程，不仅树木，而且所有灌木，都对应于人类的繁衍或成长阶段。因此，关于这个主题，我将以附录的形式补充一些内容。树木和植物王国的其它一切臣民都没有两个性别，即雄性和雌性；相反，那里的一切都是雄性。只有大地或土壤是共同的母亲，因而可以说是雌性；因为它接受所有植物的种子，打开它们，可以说在子宫里怀抱它们，然后滋养它们，把它们生出来，也就是说，把它们带到阳光下，后来给它们穿上衣服并维持或支撑它们。

一旦大地打开种子，种子就从它的根开始，根就像一颗心脏；它从根部输送像血液一样的树液，从而形成一种具有肢体的身体。茎或树干本身就是植物或树木的身体，而枝条及其细枝是它的肢体。它一出生就长出的叶子则充当肺；因为正如没有肺的心脏不产生运动，也不产生感觉，从而不赋予人生命，同样，没有叶子的根也不会使树木或灌木生长。在果实之前的花朵是手段，用来提炼或净化树液，即树的血液，将粗糙的元素与纯净的元素分离，然后形成新的小树干或嫩茎，以允许纯净元素流入花朵的中心。然后，净化的树液通过这树干或嫩茎流入，从而开始逐渐形成果实；这果实可以比作睾丸，种子在它里面成熟或完善。植物的灵魂(或说，植物的多产本质)在每一滴树液中从至内层占据主导地位，它只来自灵界的热。由于这热来自灵界的属灵太阳，所以它只渴望产生，由此渴望创造的延续，或说它的永恒目的或倾向就是产生(新生命)，从而确保创造的延续；由于它本质上是产生人的倾向，或说这热以产生新人为它的根本目的，所以凡它产生的东西都与人类有某种相似之处。

没有人会对这种说法感到惊讶，即：植物王国的臣民只是雄性，唯独大地或土壤就像共同的母亲，或就像雌性，这一点可通过蜜蜂当中的某种相似性来说明。根据斯瓦默丹在他的《自然圣经》中报告的观察资料，这些蜜蜂只有一个共同的母亲，整个蜂箱里的所有后代都是从它那里产生的。如果这些小昆虫或小生物只有一个共同的母亲，那么为什么所有植物不应该都是这样呢？

大地是共同的母亲，这一点也可以属灵地说明，并且通过以下事实来说明：在圣言中，“地”表示教会，教会是一个共同的母亲，在圣言中也被称为“母亲”(加拉太书4:26)。“地”表示教会，这一点在《揭秘启示录》(285, 902节)已经说明。此外，大地或土壤能渗透到种子的至内层，甚至渗透到它的多产原则或多产本质，把它提出来并使它循环，因为每一粒土壤或尘土都从它的本质中散发出一种微妙的、具有穿透力的散发物，这种渗透是来自灵界的热的活跃力量的结果。

46.“也就是你们的弟兄”表示和关于对主之爱的良善(的教义)。这从“弟兄”的含义清楚可知，“弟兄”是指爱之良善。“弟兄”表示爱之良善，是因为天堂只有属灵的亲密关系和兄弟情谊。事实上，那里的人不是因出生或血缘关系而成为弟兄；此外，那些在世上为弟兄的人在那里不认识彼此，而是每个人都从爱之良善来看待另一个人；那些结合最紧密的人视彼此为弟兄，并照着他们通过良善的结合而视其他人为亲朋好友。这就是为何在圣言中，“弟兄”表示爱之良善。此外，这也是主所教导的，经上说：

有一个人对耶稣说，看哪，你母亲和你弟兄站在外边，想要与你说话。耶稣却回答说，谁是我的母亲？谁是我的弟兄？(马太福音12:47-50)

路加福音：

听了神的圣言而遵行的人，就是我的母亲，我的弟兄了。(路加福音 8:19–21)

马太福音：

只有一位是你们的老师，就是基督；你们都是弟兄。(马太福音23:8)

由此明显可知什么是“主里的弟兄”。对此，可参看前面的说明；如天堂里的所有人都照着属灵的亲属关系联系在一起，属灵的亲属关系就是爱与信之良善的亲属关系。这种人视彼此为亲属(参看《天堂与地狱》205节，也可参看《属天的奥秘》中的相关章节，即AC 685, 917, 2739, 3612, 3815, 4121节)；因此，在圣言中，“弟兄”是指那些通过良善相结合的人(AC 2360, 3303, 3803, 3815, 4121, 4191, 4267, 5409, 6756, 10490节)；主称那些从祂处于爱与信之良善的人为“弟兄”(AC 4191, 5686, 5692, 6756节)；他们也凭属灵的亲属关系而被称为“弟兄”(AC 6756节)；仁与信，因而良善与真理是弟兄，在哪方面(AC 367, 3160, 9806节)；良善与真理也是兄弟姐妹，在哪方面(AC 2508, 2524, 3160节)；良善与真理还是已婚伴侣，在哪方面(AC 3160节)；“人与弟兄”(译注：man with brother，经上常译为彼此)表示真理与良善(AC 3459, 4725节)。