史威登堡神学著作
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I.除非一个人重生，可以说重新被造，否则他不能进入神的国
572.除非一个人重生，否则他不能进入神的国，这一点是主在约翰福音中的教导；在那里，祂对尼哥底母说：
我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国；我实实在在地告诉你，人若不是从水和灵生的，就不能进神的国；从肉身生的就是肉身，从灵生的就是灵。(约翰福音3:3, 5, 6)
“神的国”是指天堂和教会，因为教会是神在地上的国。在提到“神国”的其它经文中，也是这个意思(如马太福音11:11; 12:25; 21:43; 路加福音4:43; 6:20; 8:1, 10; 9:11, 60, 62; 17:21; 以及别处)。“从水和灵生的”表示通过信之真理和照之的生活而出生。“水”表示真理(可参看《揭秘启示录》，50, 614—615, 685, 932节)；“灵”表示符合神性真理的生活，这一点从主在约翰福音(6:63)中的话清楚看出来。“实实在在”或“阿们阿们”，表示这就是真理；主如此频繁地使用这个词，是因为祂就是真理本身。祂自己也被称为“阿们”(启示录3:14)。在圣言中，重生的人被称为“神的儿子”、“从神生的”；重生被描述为“新心和新灵”。
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22.属世人凭自己的理性完全不能发现，神是自我或自身，是独一的，首先的，被称为存在和出现本身，是拥有存在和出现的一切的源头；事实上，属世人凭自己的理性只能理解属于自然的东西，这符合他理性的根本性质，因为从婴儿和儿童时期开始，就没有其它东西进入他的理性。但由于人被造是为了他既是属世的，也可以成为属灵的，因为他死后会继续活着，就在属灵人当中，在他们的世界，所以神提供了圣言，祂在圣言中不仅揭示了祂自己，还揭示了有一个天堂，有一个地狱，每个人都将照着自己的生活和信仰要么在天堂，要么在地狱活到永远。此外，神在圣言中揭示了祂是自有的或存在，是自存的自我或自身和独一的，因而是首先的或始，一切事物的源头。
凭这一启示，属世人能把自己提升到自然之上，因而提升到他自己之上，也能看到诸如属于神的那类事物，但只能仿佛从远处看到，尽管神离每个人都很近，因为神以其本质而在他里面。祂因在人里面，故离那些爱祂的人非常近；那些照祂的诫命生活并信靠祂的人是爱祂的；这些人可以说看到祂。什么叫信仰，不就是属灵地看到神存在吗？什么叫照祂的诫命生活，不就是在行为上承认救赎和永生来自祂吗？但那些信仰不是属灵的，而是属世的，也就是说，是纯粹的知识，因而生活是属世的之人，的确看到神，但却从远处看到，并且只有在谈论祂时才看到。这两类人之间的区别就像那些站在清晰的光中看到旁边的人并触摸他们的人，和那些站在浓雾中分不清人、树或石头的人之间的区别。
或者，这种区别就像那些在高山上的城市里四处走动，与同胞交谈的人，和那些从山上往下看，不知道自己看到的是人、野兽还是雕像的人之间的区别。事实上，这种区别就像那些站在某个星球上，看到周围的人或朋友的人，和那些在另一个星球上，用望远镜看这些人的人之间的区别，后者说他们看到了那里的人，而事实上，他们只看到像月球亮度那样的陆地大致轮廓，和像斑点那样的水域。这就是那些既处于信仰，又处于仁爱的生活之人，和那些只知道信仰与仁爱，或说只处于它们的知识之人之间，在从心智中看到神和从祂发出的神性事物上的区别；因此，这就是属世人和属灵人之间的区别。然而，那些否认圣言的神性神圣性，却又将其宗教背在好像背上的袋子里的人，根本看不到神，几乎像鹦鹉一样只重复“神”这个词。
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