562.在灵界，我问过许多新教徒，他们为什么不践行实际的悔改，尽管在圣言中和洗礼时，以及在他们所有教会的圣餐礼之前，他们都被吩咐如此行。他们给了我各种各样的回答。有人说，只要悔罪，并口头忏悔自己是个罪人，就足够了。有人说，由于当人出于自己的意愿行事时，这种悔改就会发生，所以它不符合普遍接受的信仰。有人说：“当有人知道自己无非是罪时，他怎能省察自己呢？这就像把一张网撒在一个从湖底到湖面都充满污泥的湖里，而污泥里到处都是毒虫或有毒的爬行物。”有人说：“谁能如此深入地审视自己，以至于在自己身上看到亚当的罪，而他自己的一切实际邪恶都是从亚当的罪中流出或产生的呢？这些邪恶，连同那罪，不都被洗礼的水冲走了，并被基督的功德移除或遮盖了吗？在这种情况下，悔改难道不是一种严重扰乱良心的强加吗？我们不是因福音而在恩典之下，不在这种悔改的严厉律法之下吗？”等等。有人说，每当他们即将省察自己时，恐惧和惊吓都会充满他们的心智，仿佛黎明时分，他们在床边看到了一个怪物。由此清楚表明，为什么在改革宗基督教界，实际的悔改可以说已经生锈或发霉，并被丢弃了。

当着这些人的面，我也问了一些属于罗马天主教的人，他们在神父面前的实际忏悔是不是一件困难的事。他们回答说，他们被引导忏悔后，并不害怕向不严厉的听告解神父列举自己的罪过；他们以一种快乐收集这些罪过，愉快地讲述性质较轻的罪过，有点胆怯地讲述较为严重的罪过。他们也出于习惯每年都自由地回到指定的忏悔地点，或说自愿重复这种习惯性义务，获得赦免后，就回到他们的节日；此外，他们将所有不愿暴露自己内心污秽的人都视为不洁。听到这话，在场的新教徒赶紧走了，有些人哈哈大笑，有些人感到震惊，但仍赞扬了天主教徒。

后来，一些属于天主教会，但生活在新教国家的人走近了。根据那里的惯例，他们没有像其它地方的弟兄一样作个人的特别忏悔，只参与了在他们神父面前的一般忏悔。这些人说，他们完全不能省察自己，不能找出并说明自己的实际邪恶和思想秘密；他们觉得这样做是令人厌恶和可怕的，就像穿过战壕去城墙，而全副武装的士兵站在城墙上大喊“不要靠近”一样。由此清楚可知，对那些有时或偶尔践行实际悔改的人来说，实际的悔改是容易的，但对那些从未践行实际悔改的人来说，实际的悔改是极其困难的。

499.但这一点要通过以下对比来进一步说明。除非一切被造物，无论有生命的还是无生命的，都拥有某种自由意志或自由选择，否则创造就不能实现；因为动物若没有在属世事物上的自由意志或自由选择，就不会选择有利于其营养的食物，也不会繁殖和保护后代；因此，它们将不复存在。如果海里的鱼和海底的贝类没有这种自由，那么就没有鱼或贝类了。同样，除非每只昆虫都被赋予这种自由，否则就不会有蚕来生产丝绸，不会有蜜蜂来生产蜂蜡和蜂蜜，也不会有蝴蝶和它的伴侣在空中嬉戏，吮食花朵中的汁液，从而代表人像昆虫一样脱去外壳后在天界的幸福状态。

除非某种类似自由意志或自由选择的东西存在于地上的土壤中，在播种在地里的种子中，在从地里长出的树木的各个部分，以及它的果实和新种子中，否则就不会有植物的生命，或任何植物。除非某种类似自由意志或自由选择的东西存在于一切金属、一切石头(无论宝贵的还是普通的)中，否则就不会有金属、石头，甚至一粒沙子；因为就连一粒沙子也自由吸收以太，释放它的天然属性或自然散发物，扔掉破旧无用的元素，用新鲜物质来更新自己。因此，磁石周围有磁场，铁、铜、银、金、石头、硝石和硫磺周围都有各自的气场，甚至每粒尘埃周围都有不同的气场。每粒种子的至内层都从这气场中受孕，其多产原则使它生长。因为没有地上每一粒尘埃的这种散发物，就不会有发芽的开始和随之而来的持续生长。土地只有通过它的散发物才能以土和水渗透到播种在它里面的种子的至内层，就像渗透到一粒芥菜种中一样，例如：

它原比所有的种子都小，等到长起来，却比各样的菜都大，且成了树。(马太福音13:32; 马可福音4:30-32)

既然一切被造物各自都照着自己的性质而被赋予自由意志或自由选择，那么为什么人就不可以照着自己的性质而被赋予自由意志或自由选择，以便他可以变得属灵呢？这就是为什么人从子宫或出生直到在世上的最后一刻，后来直到永恒都享有在属灵事物上的自由意志或自由选择。