史威登堡神学著作
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III.只要人活在这个世界上，他就被保持在天堂和地狱中间，
在那里处于属灵的平衡，这就是自由意志或自由选择
475.要知道什么是自由意志或自由选择，它的性质是什么，有必要知道它的起源。对其起源的认识尤其能使人不仅知道有诸如自由意志或自由选择这回事，还能知道它是什么，或它的性质。它的起源在灵界，在那里，主保守人的心智。人的心智就是他的灵，死后他的灵仍活着，并不断与灵界中类似的灵联系在一起；同时，他的灵通过它所穿的物质身体，与自然界中的人联系在一起。人不知道，就其心智而言，他在灵人中间，因为在灵界，与他联系在一起的灵人属灵地思考和说话，而只要他在物质身体中，他自己的灵就属世地思考和说话。此外，属世人无法理解或感知属灵的思维和言语，属灵人也无法理解或感知属世的思维和言语；因为他们看不见对方，或说这就是为何灵人无法被看到。但当人的灵与灵界中的灵人联系在一起时，他在那里也与他们一起处于属灵的思维和言语，因为他的心智从内层是属灵的，从外层是属世的。因此，他通过他的内层与灵人交流，通过他的外层与世人交流。正是凭借这种交流，人拥有对事物的感知，并分析性地思想它们。如果这种交流不向人开放，那么人的思维与动物无异；他若被剥夺与灵人的一切联系，就会立刻死亡。
为了理解人如何能被保持在天堂和地狱中间，从而处于属灵的平衡，他从属灵的平衡中拥有自由意志或自由选择，有几句话要说一下。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，但不是在世人所居住的地球中心，而是在灵界的土地之下；这些土地在起源上也是属灵的，因而不会在空间上扩展，但具有扩展的表象。
天堂和地狱之间有一个巨大的间隔区域，在那些在那里的人看来，它似乎是一个完整的球体或世界。大量邪恶从地狱散发到这个区域；而另一方面，大量良善也从天堂流入其中。亚伯拉罕向地狱里的财主所说的，正是这个区域：
在你我之间，有大深渊限定；以致人要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。(路加福音16:26)
每个人就其灵而言，都在这个区域的中间，仅仅是为了他可以拥有自由意志或自由选择。由于这个区域如此辽阔，在那些在那里的人看来，就像一个巨大的球体，所以它被称为灵人界。此外，它充满灵人，因为每个人死后都先去那里，并在那里要么为天堂，要么为地狱做好准备。在那里，他在灵人当中，与他们交往，就像他以前在这个世界上生活在世人中间一样。灵人界没有炼狱；炼狱是罗马天主教徒编造的小说。《天堂与地狱》(1758年出版于伦敦，421-535节)这本书特别论述了灵人界。
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530.那么问题是，人应当如何悔改？答案是，实实在在或实际(悔改)；也就是说，必须省察自己，认识并承认自己的罪，向主祷告，开始新的生活。前几节(TCR 525-527节)已经说明，没有省察或自我反省，悔改是不可能的。但除非让一个人可以认识到自己的罪，否则省察有什么用呢？除非让他可以承认这些罪在他里面，否则他为什么要认识自己的罪呢？除非让人可以在主面前认罪，祈求帮助，然后开始新的生活，这才是所寻求的目的，否则这三件事有什么用呢？这才是实实在在的悔改。
每个人在度过了生命的早期阶段，变得越来越独立，最终达到自我控制或责任的状态，并行使自己的理性后，都可以知道，这就是他所遵循的过程。这一点从洗礼仪式明显看出来，洗礼的洗是指重生；因为在洗礼的过程中，代父母会代表孩子承诺，他将弃绝魔鬼及其一切作为。这一点从圣餐也明显看出来，因为在能配得上靠近圣餐之前，所有人都预先被告诫，他们必须悔改自己的罪，转向神，并开始新的生活。这一点从十诫或所有基督徒手中的教理问答进一步看出来，因为十诫中有六条诫命只吩咐了人不可作恶。除非邪恶通过悔改被移除，否则人不能爱邻舍，更不能爱神；然而，一切律法和先知，也就是圣言，以及随之而来的救赎，都悬挂在这两条诫命上(马太福音22:40)。
如果定期实践悔改，尤其是每当一个人预备自己参加圣餐礼时实践悔改，那么只要他后来放弃他在自己身上发现的一种或另一种罪，这就足以使他的悔改成为现实。当处于这种状态时，他就在通往天堂的路上，因为那时他从属世的开始变成属灵的，并从主那里重生。
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