史威登堡神学著作
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469.如今，凡拥有内在智慧的人都能看到或猜到，指着亚当和他的妻子所写的涉及属灵事物，但迄今为止，没有人知道这些属灵事物，因为圣言的灵义直到现在才被揭示出来。谁不能很容易地看出，耶和华不可能在园子里放上两棵树，其中一棵树用作绊脚石，除非为了某种属灵代表？再者，亚当和他的妻子都因吃了那棵树而受到诅咒，并且这诅咒附着在他们之后的每个人身上，因此全人类都因一个人的过错而被定罪，况且这过错里面并没有源于肉体欲望的邪恶，也没有内心的罪孽，这符合神性公义吗？但愿没有人问这个问题，这个问题至关重要，即：既然耶和华在场，并且看到了后果，那么祂为什么不先阻止人或亚当吃那树呢？为什么祂不在蛇说服他们之前，就把它扔进阴间或低地呢？
但我的朋友，神没有这么做，因为这样祂会剥夺人的自由意志或自由选择，人正是凭自由意志或自由选择而是人，不是野兽。当认识到这一点时，很明显，这两棵树，即生命树和死亡树，代表人在属灵事物上的自由意志或自由选择。此外，遗传之恶不是来自这个源头，而是来自父母，对他们自己所行的邪恶的倾向通过他们传给他们的孩子。任何人只要仔细观察孩子、甚至同一个祖先传下来的整个家庭的举止、性格和面容，都可以清楚看出，事实就是这样。然而，这取决于一个家庭中的每个人是屈服于遗传之恶，还是抵制遗传之恶，因为每个人都有自己的自由意志或自由选择。前面所记载的记事(TCR 48节)充分解释了生命树和善恶知识树的具体含义。
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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