史威登堡神学著作
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396.然而，为了使本章的内容，以及接下来关于自由意志或自由选择(TCR 463-508节)、改造和重生(TCR 571-625节)等章节的内容可以清晰地呈现在理性之光中，有必要先说一说以下主题，即：意愿和理解力，良善和真理，总体上的爱，具体的世界之爱和自我之爱，外在人和内在人，以及纯属世和感官人。这些主题必须阐明，否则，人的理性视觉在试图理解或感知接下来的内容时，就像一个人在浓雾中穿梭于城市的街道，直到找不到回家的路。因为与理解力分离，或没有理解的神学是什么呢？当阅读圣言时，如果理解力不被光照，那么这不就像手里拿着一盏没有点燃、不发光的灯，就是五个愚拙童女所拿的那种没有油的灯吗？因此，我将按顺序论述每个主题。
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275.宗教自上古时代起就已经存在了，地上各个地方的居民都有关于神的知识和关于死后生活的某种知识。这种知识不是源于他们自己或自己的聪明，而是源于前面(TCR 264-266节)提到的古圣言，后来源于以色列的圣言。宗教体系或概念从这两部圣言中传播到了印度群岛及其岛屿，通过埃及和埃塞俄比亚传到非洲国家，从亚洲或中东的沿海地区传到希腊，又从希腊传到意大利。然而，由于圣言只能通过代表来写，代表就是诸如在世上对应于并表示天上事物的那类事物，所以这些民族或外邦人的宗教变成了偶像崇拜，在希腊变成了神话传说。神性的特征和属性变成了许多神，甚至在他们上面又立了一个至高无上的神，他们称其为朱庇特，可能源于耶和华。众所周知，他们拥有关于伊甸园、大洪水、圣火，以及四个时代(如但以理书2:31-35所描述的)，从第一个时代或黄金时代到最后一个时代或黑铁时代的知识。
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