IX.有真实的信仰，虚假的信仰和虚伪的信仰

378.基督教会从摇篮开始就受到教会分裂和异端邪说的侵扰和分裂；随着时间推移，它被撕裂和肢解，几乎就像经上所说的那个从耶路撒冷下耶利哥的人，他被强盗围攻，强盗剥去他的衣服，打得他半死不活(路加福音10:30)。因此，但以理书关于基督教会所记载的内容，已经成为现实：

最后，荒凉必在那可憎的鸟身上；直到完结和决定的事，倾倒在那行毁坏的身上。(但以理书9:27)

也正如主所说的这些话：

然后末期才来到，就是你们看见先知但以理所说的那荒凉的可憎的时候。(马太福音24:14, 15)

基督教会的命运可以比作一艘满载贵重商品的船只，一离开港口就被风暴掀翻，很快就成了一艘沉船，沉入海底，然后满船的珍贵货物部分被海水毁坏，部分被鱼撕成碎片。

基督教会从婴幼儿时期就受到如此的的骚扰和撕裂，这一点从教会历史明显看出来；例如，即使在使徒时代，它也被天生的撒玛利亚人、行邪术的西门干扰(参看使徒行传8:9等)；干扰它的，还有保罗在写给提摩太的书信中提到的许米乃和腓理徒(提摩太后书2:17-18)；启示录中提到的起名为尼哥拉党的尼哥拉(启示录2:6; 使徒行传6:5)，以及塞林图(译注：一个与使徒约翰同时代的犹太人)。使徒时代之后，又有其它许多教派兴起，如马西昂派、诺提安派、瓦伦廷派、禁戒派、蒙塔努斯派、十四日派、反逻各斯派或非道派、清洁派(译注:又称卡特里派、纯洁派、迦他利派)、奥利金派或亚当派、撒伯流派或撒伯里乌派、撒摩撒他派、摩尼教、麦勒先派，最后是阿里乌派。继这些教派之后，极端异端的整个军团入侵教会，如多纳图派、阜提奴派、半阿里乌派、欧诺米派、马其顿派、聂斯托利派、预定论者、教皇派、茨温利派、再洗礼派、施文克斐尔德派、协同论者、苏西尼派、反三位一体派、贵格会、摩拉维亚弟兄会，以及更多教派。最后，路德、墨兰顿和加尔文胜过了所有这些教派，如今他们的教义占主导地位。

教会中如此多的分裂和分离的原因主要有三个：第一，神性三位一体没有被理解；第二，对主缺乏正确的认识；第三，十字架受难被视为救赎本身。这三件事是信仰的基本要素，教会基于它们而存在，并凭它们而被称为教会；只要这三件事没有被理解，或被误解，那么教会的一切必偏离正轨，最终走上相反的道路并倒退。当教会处于这种状态时，它可能仍以为它拥有对神的真正信仰，一个完全由神的一切真理构成的信仰。在这种状态下，教会成员就像蒙上双眼的人，他们想象自己正走在一条直线上，其实却一步步偏离直线，最终朝相反的方向走去，那里有一个坑，他们掉进了坑里。但由于教会之人无法从错误或迷失中被带回到真理的道路上，除非他明白，什么是真实的信仰，什么是虚假的信仰，什么是虚伪的信仰，或它们的各自性质，所以要证明以下几点：

(1)真实的信仰是唯一的信仰，就是对主神救主耶稣基督的信仰；那些相信祂是神的儿子，天地之神，与父为一的人就持有这种信仰。

(2)虚假的信仰是指偏离真实的信仰，即唯一信仰的一切信仰，这是那些“从别处爬上来”，不把主看作神，只看作一个人的人持有的信仰。

(3)虚伪的信仰不是信仰。

491.神将自由不仅植入人，还植入一切动物，甚至将类似自由的某种东西植入无生命物体，使它们各自都能照着自己的性质来接受它；此外，神为所有人都提供了良善；但接受者自己将良善变成邪恶，这一点可通过对比来说明。大气将呼吸能力赋予每个人，同样赋予每个动物，无论是被驯化的还是野生的，还赋予每只鸟，无论是猫头鹰，还是鸽子；大气又赋予飞行能力；然而，不是大气使它的礼物或所提供的东西被具有相反性质和性情的生物接受。海洋本身为每条鱼都提供了住所，也提供了营养；但海洋没有让那里的一条鱼去吞吃另一条鱼，或让鳄鱼把食物变成它杀人的毒药。太阳为一切事物都提供了光和热；但接受者，如地上的各种植物，却以不同的方式来接受这些光和热；有用的好树或好灌木以一种方式来接受，荆棘和蒺藜以另一种方式来接受；或无害的草本植物以一种方式来接受，有毒的草本植物以另一种方式来接受。雨水从大气层的较高区域落到大地的各个部分；大地将水分从那里分配给一切灌木、草本植物和青草，它们中的每一棵植物都根据自己的需要自行取用。这就是那被称为类似自由意志或自由选择的某种东西的，因为植物通过它们的小口、气孔和导管(它们在暖季会打开)自由吸收雨水；大地只向它们提供液体和元素，植物出于某种饥渴来吸收它们。人也是如此，因为主以属灵之热和属灵之光流入每个人，属灵之热本质上是爱之良善，属灵之光本质上是智慧之真理；但人照着他是转向神还是转向自我来接受它们。因此，主在关于对邻之爱的教导中说：

使你们可以作天父的孩子，祂叫日头升起照恶人，也照善人，降雨给义人，也给不义的人。(马太福音5:45)

在别处，祂说，祂愿意万人得救(提摩太前书2:4; 以西结书18:23, 32)。