史威登堡神学著作
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306.在属灵意义上上，“孝敬父母”是指崇敬和热爱神和教会。在属灵意义上，“父”是指神，祂是所有人的父亲，“母”是指教会。在天堂，小孩子和天使都不认识其他父和其他母，因为在天堂，他们通过教会从主那里重新出生。因此，主说：
不要称呼地上的人为父，因为只有一位是你们在天上的父。(马太福音23:9)
这话是对天上的孩子和天使说的，不是对地上的孩子和人们说的。在基督教会的主祷文中，主教导了类似的事，即：“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。”在属灵意义上，“母”是指教会，因为正如地上的母亲用属世食物喂养自己的孩子，教会用属灵食物喂养自己的孩子。这就是为何在圣言中，教会经常被称为“母亲”，如何西阿书：
你们要与你们的母亲争辩；她不是我的妻子，我也不是她的丈夫。(何西阿书2:2, 5)
以赛亚书：
我休你们的母亲，休书在那里呢？(以赛亚书50:1; 以西结书16:46; 19:10)
福音书：
耶稣伸手指着门徒说，凡遵行我天父旨意的人，就是我的弟兄、姐妹和母亲了。(马太福音12:48-50; 马可福音3:33-36; 路加福音8:21; 约翰福音19:25-27)
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501.如今有人问，为什么神迹不像以前那样发生？因为人们以为，如果神迹发生了，每个人都会从内心深处承认神，或完全信服。然而，神迹之所以不像以前那样发生，是因为它们有强迫的影响，会剥夺人在属灵事物上的自由意志或自由选择，使一个人变得属世，而不是属灵。在基督教界，自主降临以来，每个人都有能力变得属灵，并且只有从主那里通过圣言才能变得属灵。但如果人通过神迹被引导相信，那么变得属灵的能力就会灭亡，因为如刚才所述，神迹会强迫同意，并剥夺人在属灵事物上的自由意志或自由选择。在这样的事上，从强迫中获得的一切都只进入属世人，可以说向属灵人，即真正的内在人关上门，剥夺属灵人在清晰的光中看到任何真理的一切能力；因此，人后来只出于属世人推理属灵事物，而属世人从相反的角度来看待一切真正的属灵事物。
但在主降临之前，神迹之所以发生，是因为那时教会之人是属世人，属于内在教会的属灵事物不能揭示给他们；事实上，这些事物若真的被揭示出来，就会遭到亵渎。因此，他们的一切敬拜都在于仪式，这些仪式代表和表示教会的内在事物；他们只有通过神迹才能被引导遵守这些仪式；事实上，甚至就连神迹也不能使他们信服，因为这些代表里面有属灵的内在，或说神迹不能让他们明白这一事实，这些代表仪式里面包含着属灵的内在；神迹甚至不足以确保这些仪式得到应有的遵守。这一点从以色列人在旷野的行为明显看出来；因为尽管他们在埃及目睹了如此多的神迹，后来又看到了西乃山上的最大神迹，但摩西离开一个月后，他们就围着一只金牛犊跳舞，大声呼喊，是它领他们出了埃及。他们在迦南地的行为也是如此，尽管他们见证了以利亚和以利沙所行的大神迹，最后见证了主所行的真正神迹。
如今神迹不再发生的主要原因是，教会剥夺了人的一切自由意志或自由选择，因为它教导，人对信仰的获得、归依或总体上的救赎不能做出任何贡献(参看TCR 464节)。相信这一点的人会变得越来越属世；如前所述，属世人从相反的角度来看待一切属灵事物，因而在思维上反对属灵事物。在这种情况下，人心智的高层区域，即属灵事物上的自由意志或自由选择的主要位置，由此被关闭了，神迹几乎但未完全证实，或说貌似证实的属灵事物占据了心智的低层区域，而低层区域是纯属世的；关于信仰、归依和救赎的虚假因而仍在这个区域之上。结果就是，撒但在上面居住，天使在下面居住，就像鹰在鸡之上，或秃鹫在飞鸟之上。很快，撒但就会拆毁门闩，愤怒地冲向在它们下面占据一席之地的属灵事物，不仅否认这些属灵事物，还毁谤和亵渎它们。因此，人的后一种状态比前一种状态更糟糕。
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