247.在先知书，有许多经文描述了以色列或犹太民族当中的教会如何因他们歪曲圣言的意义，或对圣言的理解而全然毁坏、化为乌有。摧毁一个教会的，正是这种歪曲，而非别的什么。对圣言的理解，无论真假，在先知书，尤其在何西阿书都被描述为“以法莲”。因为在圣言中，“以法莲”表示教会对圣言的理解。对圣言的理解构成教会，故以法莲被称为：
宝贝儿子，可喜悦的孩子。（耶利米书31:20）
长子。（耶利米书31:9）
护卫耶和华头的力量。（诗篇60:7;108:8）
勇士。（撒迦利亚书10:7）
张弓的箭。（撒迦利亚书9:13）
以法莲的子孙武装着拉弓的人。（诗篇78:9）
因为弓表示取自圣言、与虚假作战的教义。因此，以法莲被转到以色列的右手，受到祝福，取代流便被接受（创世记48:5,11等）。也因此，摩西在祝福以色列众子时，以他们的父亲约瑟之名将以法莲与他兄弟玛拿西提到其他所有人之上（申命记33:13-17）。
不过，当对圣言的理解被摧毁时，教会的光景在先知书也以“以法莲”来描绘，尤其是何西阿书，如以下经文：
以色列和以法莲必跌倒；以法莲必变为荒场；以法莲就受欺压，被审判压碎。（何西阿书5:5,9,11-14）
以法莲哪，我可向你怎样行呢？因为你们的慈爱如同早晨的云雾，又如早散的朝露。（何西阿书6:4）
他们必不得住耶和华的地；以法莲却要归回埃及，必在亚述吃不洁净的食物。（何西阿书9:3）
“耶和华的地”是指教会；“埃及”是指属世人的事实知识或记忆知识；“亚述”是指由此而来的推理。这二者一起歪曲对圣言的内在理解。这就是为何经上说“以法莲要归回埃及，必在亚述吃不洁净的食物”。
以法莲吃风，且追赶东风；终日加多虚谎和强暴；与亚述立约，油被送到埃及。（何西阿书12:1）
“吃风”、“追赶东风”和“加多虚谎和强暴”是指歪曲真理并因此摧毁教会。“以法莲行淫”有类似含义，因为“行淫”表示对圣言理解的歪曲，也就是对其纯正真理的歪曲；如以下经文：
我认识以法莲；他竟然行淫，以色列被玷污了。（何西阿书5:3）
在以色列家，我见了可憎的事；在那里以法莲有淫行，以色列被玷污。（何西阿书6:10）
以色列是指教会本身，以法莲是指对圣言的理解，就是决定教会是哪类教会的源头。这就是为何经上说“以法莲有淫行，以色列被玷污”。
以色列和犹太民族中的教会因对圣言的歪曲而全然毁坏，故经上论到以法莲说：
以法莲哪，我必舍弃你。以色列啊，我必把你交出。我必使你如押玛。我必使你如洗扁。（何西阿书11:8）
因何西阿书这本先知书从第一章到最后一章都在论述对圣言正解的歪曲，以及由此导致的教会的毁灭，又因“行淫”表示其中真理的歪曲，所以这位先知被吩咐娶妓女为妻，和她生孩子（何西阿书1章），又去爱一个淫妇（何西阿书3章），以此来代表教会的这种状态。引用这些经文是为了通过圣言说明并证实：教会的性质取决于圣言在教会如何被理解。若教会的理解基于取自圣言的纯正真理，这样的教会就是优秀而珍贵的；若其理解基于歪曲的真理，那它就是毁坏、甚至污秽的。

468.“两脚像火柱”表示神性之爱方面的主的属世神性，这属世神性支撑一切事物。这一点从前面的解释(AR 49节)也明显看出来，在那里，论到人子，经上说：“祂的脚像擦亮的铜，仿佛在炉中发光。”祂的脚之所以看起来像“火柱”，是因为主的属世神性(这属世神性本身是主在世上所取的神性人身)自永恒就支撑着祂的神性，就像身体支撑着灵魂，以及圣言的属世意义支撑着其属灵和属天意义一样；关于这个主题，可参看《新耶路撒冷教义之圣经篇》(27-49节)。“脚”表示属世之物(可参看AR 49节)；“柱”表示支撑(AR 191节)。“火”表示爱，因为属灵之火不是指别的；因此，在敬拜中，人们习惯祷告说，“愿天上的火点燃内心”，也就是说，愿天上的爱点燃(敬拜者的)内心。火与爱之间存在一种对应关系，这一点从以下事实可以得知：人因爱而变得温暖，因爱的缺乏或丧失而变得寒冷；除了两种意义上的爱以外，没有什么东西能产生生命之热。对应关系的起源来自两轮太阳，一轮太阳在天堂，是纯粹的爱，另一轮太阳在世界上，是纯粹的火；这也是一切属灵事物和属世事物之间存在对应关系的原因。
由于“火”表示神性之爱，所以：摩西在何烈山上看到耶和华在烧着的荆棘中(出埃及记3:1-3)；祂在火中降临西乃山(申命记4:36)；会幕里的七个灯台上的灯每晚都点着，以便在耶和华面前燃烧(利未记24:2-4)；坛上的火要常常烧着，不可熄灭(利未记6:13)；他们从坛上取火盛在香炉上烧香(利未记16:12, 13; 民数记16:46, 47)；耶和华夜间在火柱中走在以色列人前面(出埃及记13:21, 22)；夜间有火在居所以上(出埃及记40:38; 诗篇105:39; 以赛亚书4:5, 6)；从天上来的火烧尽祭坛上的燔祭，作为美意的一个迹象(利未记9:24; 列王纪上18:38)；燔祭被称为献给耶和华的火祭，是献给耶和华为安息之气或馨香之气的火祭(出埃及记29:18; 利未记1:9, 13, 17; 2:2, 9-11; 3:5, 16; 4:31, 35; 5:12; 6:18; 21:6; 民数记28:2; 申命记18:1)；主的眼睛看起来就像火焰(启示录1:14; 2:18; 19:12; 但以理书10:5, 6)；七盏火灯在宝座前燃烧(启示录4:5)。由此明显可知，有油的灯和无油的灯分别表示什么(马太福音25:1-11)；“油”是指火，因而是指爱。此外还有其它许多地方。“火”在反面意义上表示地狱之爱，这一点从圣言中的许多经文明显看出来，这些经文数量太多，无需引用。关于这个主题的相关内容，可参看于伦敦出版的《天堂与地狱》(566-575节)。