247.先知书中的许多经文都说明，以色列和犹太民族中间的教会完全被毁，不再是一个教会，或化为乌有，因为他们歪曲了圣言的意义，或对圣言的理解；事实上，没有别的东西会摧毁一个教会。在先知书，尤其在何西阿书，经上以“以法莲”来描述对圣言的理解，无论是真的还是假的；因为在圣言中，“以法莲”表示教会对圣言的理解。由于对圣言的理解构成教会，所以以法莲被称为：

宝贝儿子，可喜悦的孩子。(耶利米书31:20)

长子。(耶利米书31:9)

护卫耶和华头的力量。(诗篇60:7; 108:8)

勇士。(撒迦利亚书10:7)

张弓的箭。(撒迦利亚书9:13)

经上说，以法莲的子孙武装着，是拉弓的人(诗篇78:9)；因为弓表示取自圣言、与虚假争战的教义。也正因如此，以法莲被转到以色列的右手边，受到祝福，取代流便而被接受(创世记48:5, 11等)；出于同样的原因，摩西在祝福以色列的儿子时，以法莲和他哥哥玛拿西以他们的父亲约瑟的名义而被提到其他所有人之上(申命记33:13-17)。

但当对圣言的理解被摧毁时，教会的性质在先知书中也被描述为“以法莲”，尤其在何西阿书；如以下经文：

以色列和以法莲必跌倒；以法莲必成为荒凉；以法莲就受欺压，被审判压碎。(何西阿书5:5, 9, 11-14)

何西阿书：

以法莲哪，我可向你怎样行呢？因为你们的怜悯如同早晨的云雾，又如转瞬即逝的朝露。(何西阿书6:4)

又：

他们必不得住耶和华的地；以法莲却要回到埃及，必在亚述吃不洁之物。(何西阿书9:3)

“耶和华的地”是指教会；“埃及”是指属世人的事实知识或科学原则；“亚述”是指由此而来的推理；这两者一起歪曲了对圣言的内在理解；因此，经上说：“以法莲要回到埃及，必在亚述吃不洁之物。”何西阿书：

以法莲吃风，且追赶东风；每天增添虚谎和毁灭；他们与亚述立约，油被送到埃及。(何西阿书12:1)

“吃风”、“追赶东风”、“增添虚谎和毁灭”是指歪曲真理，因而摧毁教会。“以法莲行淫”具有类似含义，因为“行淫”表示对圣言的理解的歪曲，即对圣言的真正真理的歪曲；如以下经文：

我认识以法莲；他已全然行淫，以色列被玷污了。(何西阿书5:3)

何西阿书：

在以色列家，我见了可怕的事；在那里以法莲行淫，以色列被玷污。(何西阿书6:10)

以色列是指教会本身，以法莲是指对圣言的理解，教会来自并取决于对圣言的理解；因此，经上说：“以法莲行淫，以色列被玷污。”

由于以色列和犹太民族中间的教会因对圣言的歪曲而完全被毁，所以论到以法莲，经上说：

以法莲哪，我必舍弃你。以色列啊，我必把你交出。我必使你如押玛。我必使你如洗扁。(何西阿书11:8)

由于先知何西阿从第一章到最后一章都在论述对圣言的真正理解的歪曲，以及随之而来的教会的毁灭，而且由于“淫行”表示对圣言真理的歪曲，所以这位先知被吩咐以这些方式来代表教会的状态，即：娶妓女为妻，和她生儿育女(何西阿书第1章)，再去娶一个女人，一个奸妇(何西阿书第3章)。引用这些经文是为了从圣言来说明并证明：教会的品质取决于它对圣言的理解；如果教会的理解基于来自圣言的真正真理，那么教会就是优秀而宝贵的；如果教会的理解基于被歪曲的真理，那么教会就被毁坏和玷污了，甚至是肮脏的。

41.(4)爱和智慧在神里面合一。在教会中，凡有智慧的人都知道，一切爱与仁爱之良善，以及一切智慧与信仰之真理都来自神。事实上，一旦人类理性意识到爱和智慧源于灵界太阳，耶和华神就在这太阳中间，换言之，一旦它意识到爱和智慧通过围绕耶和华神的太阳来自耶和华神，它就能看到这是真的；因为从这太阳发出的热本质上是爱，从它发出的光本质上是智慧。由此很清楚地看出，爱和智慧在其起源上为一，因而在神里面为一，神是这太阳的起源。这一点可通过自然界的太阳来说明，自然界的太阳是纯粹的火，热从它的火发出，光从这火的发光发出，或说热从它燃烧的属性发出，光从它的光辉发出；因此，这两者在其起源上为一。

然而，这些在发出时是分离的，这一点从它们的主体明显看出来，其中一些主体接收热更多一些，一些主体接收光更多一些。对人来说，尤其如此；在人里面，生命之光，即聪明，和生命之热，即爱，是分离的。这种分离之所以存在，是因为人必须被改造和重生，而这是不可能的，除非生命之光，即聪明，教导他当意愿什么，当爱什么。然而，重要的是要知道，神不断作工，在人里面把爱和智慧结合起来；而人若不仰望神并信祂，就会不断作工把它们分离。因此，这两者，即爱或仁爱之良善和智慧或信仰之真理，越在人里面被结合起来，他就越成为神的形像，朝天使们所在的天堂被提升，并进入天堂。另一方面，这两者越被人分离，他就越成为路西弗和龙的形像，从天上被扔到地上，最后被扔到地下面的地狱中。当这两者结合时，人的状态就会变得像春天里的一棵树，当热和光等量结合时，这棵树就会由此发芽、开花、结果；而另一方面，当这两者分离时，人的状态就会变得像冬天里的一棵树，当热从光中退出时，这棵树就会由此枝叶凋零，脱去绿意，变得光秃秃的。

当属灵之热，即爱，和属灵之光，即智慧，分离时，换言之，当仁爱和信仰分离时，人就会变得像滋生虫子的酸败或腐烂的土壤；即便长出植被，叶子也会布满虫子，并被吃光。因为邪恶之爱的诱惑本身是欲望，它们会突然爆发，而理解力非但不抑制和约束它们，反而热爱、纵容和滋养它们。总之，将爱和智慧，或仁爱和信仰分离(而神不断努力将这两样事物结合起来)，就像夺去脸上的红润，换上死一般的苍白，或像除去红润中的白皙，使得脸就像燃烧的火把或烧红的烙铁。这也像解除两个人之间的婚姻纽带，从而使妻子成为妓女，使丈夫成为奸夫，因为爱或仁爱就像丈夫，智慧或信仰就像妻子；当这两者分离时，属灵的淫乱和通奸，即对真理的歪曲和对良善的玷污，就会随之出现。