247.在先知书，有许多经文描述了以色列或犹太民族当中的教会如何因他们歪曲圣言的意义，或对圣言的理解而全然毁坏、化为乌有。摧毁一个教会的，正是这种歪曲，而非别的什么。对圣言的理解，无论真假，在先知书，尤其在何西阿书都被描述为“以法莲”。因为在圣言中，“以法莲”表示教会对圣言的理解。对圣言的理解构成教会，故以法莲被称为：
宝贝儿子，可喜悦的孩子。（耶利米书31:20）
长子。（耶利米书31:9）
护卫耶和华头的力量。（诗篇60:7;108:8）
勇士。（撒迦利亚书10:7）
张弓的箭。（撒迦利亚书9:13）
以法莲的子孙武装着拉弓的人。（诗篇78:9）
因为弓表示取自圣言、与虚假作战的教义。因此，以法莲被转到以色列的右手，受到祝福，取代流便被接受（创世记48:5,11等）。也因此，摩西在祝福以色列众子时，以他们的父亲约瑟之名将以法莲与他兄弟玛拿西提到其他所有人之上（申命记33:13-17）。
不过，当对圣言的理解被摧毁时，教会的光景在先知书也以“以法莲”来描绘，尤其是何西阿书，如以下经文：
以色列和以法莲必跌倒；以法莲必变为荒场；以法莲就受欺压，被审判压碎。（何西阿书5:5,9,11-14）
以法莲哪，我可向你怎样行呢？因为你们的慈爱如同早晨的云雾，又如早散的朝露。（何西阿书6:4）
他们必不得住耶和华的地；以法莲却要归回埃及，必在亚述吃不洁净的食物。（何西阿书9:3）
“耶和华的地”是指教会；“埃及”是指属世人的事实知识或记忆知识；“亚述”是指由此而来的推理。这二者一起歪曲对圣言的内在理解。这就是为何经上说“以法莲要归回埃及，必在亚述吃不洁净的食物”。
以法莲吃风，且追赶东风；终日加多虚谎和强暴；与亚述立约，油被送到埃及。（何西阿书12:1）
“吃风”、“追赶东风”和“加多虚谎和强暴”是指歪曲真理并因此摧毁教会。“以法莲行淫”有类似含义，因为“行淫”表示对圣言理解的歪曲，也就是对其纯正真理的歪曲；如以下经文：
我认识以法莲；他竟然行淫，以色列被玷污了。（何西阿书5:3）
在以色列家，我见了可憎的事；在那里以法莲有淫行，以色列被玷污。（何西阿书6:10）
以色列是指教会本身，以法莲是指对圣言的理解，就是决定教会是哪类教会的源头。这就是为何经上说“以法莲有淫行，以色列被玷污”。
以色列和犹太民族中的教会因对圣言的歪曲而全然毁坏，故经上论到以法莲说：
以法莲哪，我必舍弃你。以色列啊，我必把你交出。我必使你如押玛。我必使你如洗扁。（何西阿书11:8）
因何西阿书这本先知书从第一章到最后一章都在论述对圣言正解的歪曲，以及由此导致的教会的毁灭，又因“行淫”表示其中真理的歪曲，所以这位先知被吩咐娶妓女为妻，和她生孩子（何西阿书1章），又去爱一个淫妇（何西阿书3章），以此来代表教会的这种状态。引用这些经文是为了通过圣言说明并证实：教会的性质取决于圣言在教会如何被理解。若教会的理解基于取自圣言的纯正真理，这样的教会就是优秀而珍贵的；若其理解基于歪曲的真理，那它就是毁坏、甚至污秽的。

586.“终日心之思维的一切想象尽都是恶”表示没有对真理和良善的感知。原因在于，如前面所阐述和说明的(560, 570节)，他们将信之教义浸没于自己污秽的欲望。一旦这种情况发生，一切感知都会丧失，取而代之的是可怕的说服，即根深蒂固的致命说服，这也导致了他们的灭绝和窒息。此处“终日心之思维的想象”就表示这种致命的说服。但若没有“思维”一词，“心之想象”就表示自我之爱的邪恶，或恶欲，如下面第8章，诺亚献上燔祭后，耶和华说：
我不再因人的缘故咒诅土地，因为人心的想象从小就邪恶。(创世记8:21)
“想象”是指人为自己发明出来并说服自己相信的东西；如哈巴谷书：
雕像有什么益处呢？因为塑像的雕刻了它，就是铸像和教导虚谎之物。塑像的倚靠自己的想象，制造哑巴偶像。(哈巴谷书2:18)
“雕像”表示由自我孕育和孵化的观念所产生的虚假说服；“塑像的”是指一个如此自我说服的人，“想象”就论及他。以赛亚书：
你们的颠倒啊！岂可看窑匠如泥吗？被制造的岂可论制造者说，祂没有制造我？或被想象的论想象它的说，祂不懂我？(以赛亚书29:16)
此处“被想象的”表示源于人之自我的思维和由此产生的虚假说服。一般来说，“被想象或塑造的”是指人从心里或意愿发明的东西，以及从思维或说服发明的东西，如诗篇：
耶和华知道我们的想象，记得我们不过是灰尘。(诗篇103:14)
摩西五经：
在我领他到这陆地以先，他今日所作的想象我都知道了。(申命记31:21)
586a.创世记6:6.于是，耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。
祂“后悔”表示怜悯；祂“心中忧伤”意思一样；“后悔”与智慧有关，“心中忧伤”与爱有关。