24.(5)无论在古代还是在现代，多神的教义完全是因为不理解神性存在。前面(TCR 8节)已经说明，神的一体性从至内层被铭刻在每个人的心智上，因为它位于从神流入人灵魂的一切的中心或中间。然而，它并没有从那里降至人类的理解力，因为人必须通过知识上升才能遇见神，而这些知识是缺乏的。每个人都必须为神预备道路，也就是说，必须为接受神而预备自己；这是通过知识来实现的。迄今为止一直缺乏，能使理解力感知到神是一，独一的神性存在是可能的，并且自然界中的一切事物都来自祂的知识可以概括如下：

①迄今为止，没有人知道关于灵界，即灵人和天使的住所或家园的任何事，而每个人死后都会进入灵界。

②人们同样不知道灵界有一轮太阳，这太阳是来自耶和华神的纯粹的爱，耶和华神就在它中间。

③从这太阳发出热和光，热本质上是爱，光本质上是智慧。

④因此，灵界的一切事物都是属灵的，影响内在人，并构成他的意愿和理解力。

⑤耶和华神通过祂的太阳不仅产生灵界及其中无数且实质的一切属灵事物，还产生自然界及其中同样无数且物质的一切属世事物。

⑥迄今为止，没有人知道属灵之物与属世之物的区别，甚至不知道属灵之物本质上是什么。

⑦也没有人知道，爱与智慧有个三层级，天使天堂照着这三个层级而排列。

⑧同样没有人知道，人类心智也被划分为三个层级，以便死后可以被提升到三层天堂当中的一层，这照着它的生活和信仰而发生。

⑨最后，若不从神性存在那里，所有这些事物没有一个能存在；这神性存在本身是它自身，或说是自我存在，因而是首先的，是始，是一切事物的源头。

迄今为止，这些知识一直是缺乏的；然而，正是通过它们，人才可以上升，并认识神性存在。

我们说人会上升；但这句话要这样来理解：他被神提升。因为在获取知识中，人拥有自由意志或自由选择；但当他通过自己的理解力从圣言中为自己获取知识时，他就为神降临并提升他而铺平了道路。人类的理解力通过知识上升，神将这理解力握在手中，并引导它；它好比雅各梦见的梯子的梯阶，这梯子立在地上，梯顶通天，天使们通过梯子上升，而耶和华站在它上面(创世记28:12, 13)。当这些知识缺乏，或人轻视它们时，情况就完全不同了。在这种情况下，理解力的提升可以比作一架梯子从地面抵达宏伟宫殿的第一层窗户，就是人们所住的地方，但没有抵达第二层窗户，就是灵人所住的地方，更没有抵达第三层窗户，就是天使所住的地方。其结果是，人只停留在自然界的大气和物质事物中，这些东西使他的视觉、听觉和嗅觉都受到限制，他从中对天堂，神的存在和本质没有获得其它观念，只获得诸如属于大气和物质的那类观念。当一个人出于这些观念思考时，他无法对神形成判断或结论，即祂是否存在，是一位还是多位；更不用说祂在其存在和本质方面是何性质了。这就是多神信仰的根源，无论在古代还是在现代。

55.但启示录所描述的巴比伦是指今日的巴比伦，是主降临以后兴起的；众所周知，它存在于天主教徒当中。该巴比伦比主降临前的巴比伦危害更大，更令人发指，因为它亵渎了主在揭示自己时向世人所显示的教会的内在良善和真理。至于它何等危险，内在何等恶毒，这从接下来的概述明显看出来。

他们承认且敬拜主，却剥夺祂拯救的一切权柄，将祂的神性与祂的人身完全分离，并把属于其人身的神性权柄转给自己。因为他们赦罪，准许人进入天堂或将人投入地狱，贩卖救恩，从而擅自将唯独属于神性权柄的特权归给自己。由于他们行使这种权柄，所以可推知，他们各照自己的等级，通过将权力从他们称之为基督代理者的最高者依次转到最低者而把自己变成了神。就这样，他们视自己为主，崇拜主不是为了祂，而是为了他们自己。

他们不仅玷污和歪曲圣言，甚至还把它从百姓那里夺走，免得有一丝真理之光到达他们那里。他们犹以为不足，还要消灭圣言，承认罗马教令中的神性胜过圣言中的神性，以至于把所有人都拦挡在通往天堂的道路之外；因为通往天堂的道路就是承认主，信祂，爱祂；而教导这条路的，正是圣言。因此，没有主藉由圣言的行动，救恩是不可能的。他们极尽所能地扑灭来自神性真理的天堂之光，好叫无知取而代之。无知越甚，他们就越欢喜。他们阻止人们阅读圣言和包含取自圣言的教义的书籍，以简单人听不懂又缺乏任何神性真理的弥撒形式建立敬拜，以此扑灭天堂之光。此外，他们使自己的世界充满虚假，而虚假就是黑暗本身，会移除并驱散光明。他们还说服普通人相信，神父的信仰会赋予他们生命；也就是说，这信仰是别人的信仰，而不是他们自己的。

另外，他们将一切敬拜都置于一种没有内在的外在，使内在成为空虚，因为这内在没有良善和真理的知识。然而，神性敬拜只有在它是内在的情况下才是外在的，因为外在从内在发出。除此之外，他们又引进各种偶像崇拜，制造大量圣徒，看见并容忍对这些圣徒的崇拜，甚至向他们，几乎如同向神那样献上的祷告。他们到处展示圣徒的画像，吹嘘他们所行的大量神迹，将城镇、教堂和修道院奉献给他们，又把他们的骨头从坟墓里拿出来，视之为神圣；而事实上，它们污秽至极。他们通过这些手段使所有人的心智从对神的敬拜转向对人的敬拜。

而且，他们利用各种技巧来阻止任何人从这漆黑中出来进入光明，从偶像崇拜转向神性敬拜。他们建造大量修道院，从那里往四面八方派出密探和守卫。他们强取内心的忏悔，包括思维和意图；如果人们不作这样的忏悔，他们就用地狱之火和炼狱的折磨来吓唬他们。凡胆敢出言反对教皇宝座及其权力者，他们都将其关进可怕的监狱，就是所谓的宗教裁判所。

他们做这一切只有一个目的，就是占有全世界及其财富，过奢侈的生活，幻想自己是至高无上者，而其他人都是他们的奴隶。但这种统治并不是天堂对地狱的统治，而是地狱对天堂的统治，因为一个人，尤其一个教会之人的权力欲，或说对权力的爱越强烈，地狱就越在他身上掌权。这爱在地狱掌权，并构成地狱(参看《天堂与地狱》一书，551-565节)。这些概述可以证实，他们那里没有教会，只有巴比伦；因为教会是主自己受到敬拜，并且圣言被诵读的地方。