史威登堡神学著作
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178.无论哪个教会，其信都象一粒种子，由此生出它的一切信条。它好比一棵树的种子，由此长出树的各个部分，包括它的果实；它还好比人类的精子，由此生育一代又一代的后裔和家族。因此，若了解教会为首的信条，就是因其主导地位而被视为得救所必需的信条，就能了解这个教会的性质。下面这个例子有助于说明这一点。假如这信是：自然是宇宙的创造者。那么由此可推知，宇宙就是所谓的神，自然是它的本质；以太是至高无上的神，古人称其为朱庇特，空气是女神，古人称其为朱诺，并以她为朱庇特的妻子；海洋是低一等的神（god），古人称其为海神尼普顿；由于自然的神性直达地心，所以那里也有一个神，古人称其为冥府之神普路托；太阳是众神的议事厅，当朱庇特召集会议时，他们就在这里聚集；此外，火是来自神的生命，于是，鸟类在一个神内飞翔，走兽在一个神内行走，鱼类又在一个神内游弋；还有，思维不过是以太的变化，就象表达思想的言语是空气的变化一样；爱的情感是由阳光辐射冲击它们所引起的状态变化。这信还包含这样的观念：死后的生命，连同天堂和地狱，都是神职人员为追求名利而杜撰出来的传说；不过，这仍是一个有用的传说，不可拿来当众取笑，因为它能服务于公共利益，约束普通百姓的思想，使他们严格服从地方官。然而，那些沉迷于宗教信仰的人却与现实脱节，其思维成了天马行空的幻想，其行为荒诞可笑，他们成了牧师的奴仆，去相信那看不到的一切，因为这些事超出了他们的思想范围。
所有这些，以及更多此类后果，都包括在这信中，即“自然是宇宙的创造者”。并且当这信被摊开时，这些后果就从它显现出来。在此论证这一切，是为了叫人们知道，当今教会的信，就是表面信一神，内在信三神之信，就包含了一连串的错误。由此提取出的虚假，如同雌蜘蛛所产之卵中的小蜘蛛一样多。凡在主的启示下，心智具有真正的理性之人，谁不明白这一点？但是，当通向那信的大门及其分支被“理性探究信的秘密是不合法的”这样的禁令所关闭和闩上时，谁又能看清它呢？
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322.“有能力赐给他们管理地上的第四部分，来杀害”表示教会的一切良善的毁灭。既然“死”是指人的属灵生命的灭绝，“地狱”是指诅咒，那么可推知，“杀害”在此是指摧毁人灵魂的生命；灵魂的生命就是属灵的生命；“地上的第四部分”表示教会的一切良善；“地”是指教会(AR 285节)。任何人都不知道“第四部分”是指一切良善，除非他知道圣言中的数字表示什么。在圣言中，数字“二”和“四”论及良善，并表示良善；而数字“三”和“六”论及真理，并表示真理；因此，“第四部分”，或简单的“第四”表示一切良善；而“第三部分”，或简单的“第三”表示一切真理；因此，“杀害地上的第四部分”在此表示摧毁教会的一切良善。显然，能力没有赐给那骑在灰白马上的来杀害可居之地的第四部分。
此外，在圣言中，“四”表示良善与真理的结合。“四”具有这些含义，这一点的确可从圣言中得到证实；如“四个活物或基路伯”(以西结书1, 3, 10章; 启示录4章)；“两座铜山之间的四辆车”(撒迦利亚书6章)；“四个角”(撒迦利亚书1:18)；“祭坛的四角”(出埃及记27:1-8; 启示录9:13)；“站在地的四角，执掌地上四风的四位天使”(启示录7:1; 马太福音24:31)；“察罚罪孽直到第三、四代”(民数记14:18)；以及其它地方的“第三、第四代”。我说，通过圣言中的这些和其它许多经文可以证实，“四”论及良善，并表示良善，以及良善与真理的结合；但由于若没有对这些经文的冗长解释，这一点就不明显，所以只提一下在天堂，“四”和“第四部分”不是指别的就足够了。
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