史威登堡神学著作
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11.(4)至于这一位神是什么，或祂的性质，由于种种原因，各个民族和人民一直存在分歧，现在仍存在分歧。第一个原因是，没有启示，关于神的知识，因而对神的承认是不可能的；关于主的知识，因而对“神本性一切的丰盛，都有形有体地居住在祂里面”的承认，只能来自圣言，圣言是启示的王冠。因为人通过赐给他的启示能靠近神，接受流注，由此从属世的变成属灵的。远古的启示遍及全世界，却被属世人以多种方式扭曲了，这是宗教争端、纷争、异端和分裂的根源。第二个原因是，属世人不能形成对神的任何感知，并使这种感知适应自己，只能形成对世界的感知，并使它适应自己。因此，在基督教会的教义中，有这样一条教义：属世人反对属灵人，它们彼此争战。这也解释了为何那些从圣言或其它启示中获知有一位神的人，在神的性质和一体性方面一直存在分歧，现在仍存在分歧。
因此，那些精神视觉依赖于肉体感官、却仍渴望看到神的人为自己制作了金、银、石、木的形像，从而以这些可见物体的形式来敬拜神。而弃绝这种敬拜形式，或说出于其宗教而抛弃偶像的其他人，则在日月星辰，以及地上的各样物体中为自己找到神的代表，或形成他们对神的观念。但那些认为自己比普通人智慧，却依旧属世的人，因神在创造世界时的浩瀚无垠和无所不在而承认自然为神；其中一些人在自然的至内层或内在运作中认识祂，一些人在自然的最外层或外在显现中认识祂；而另一方面，一些人为了将神和自然区分开，就想出某种极端普遍原则，或某种最普遍事物的概念，他们称之为宇宙的存在(Being of the universe)。然而，由于这些人对神没有进一步的认识，所以对他们来说，这种存在就成了毫无意义的纯理性抽象。
谁都能看到，人对神的认识或概念就是他对神的一面镜子，那些对神一无所知的人不是对着镜子看神，而对着镜子背面看祂；而镜子的背面涂上了水银或某种黑色涂料，所以不仅不能反映任何形像，反而会熄灭它。对神的信仰通过一种在先或内在途径进入人，即从灵魂进入理解力的高层部分；而关于神的知识通过一种在后或外在途径进入，因为它们是由理解力通过身体感官从圣言的启示中吸收的。这两种流注的形式在理解力的中途相遇；在那里，属世的信仰，即纯粹的说服，变成了属灵的信仰，即真正的承认。因此，人类的理解力就像一个在其中实现这种变化的精炼器皿或交换的地方。
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775.适用于综合或集体意义上的教会之人的，也适用于个体或单个的人。综合或集体意义上的人是许多人当中的教会；而个体或单个的人是这许多人中的任何人里面的教会。按照神性秩序，要有总体和细节，两者都要一起存在于每一个事物中，否则，细节不能存在和持续存在；就像在人里面，没有包围细节的总体，或没有细节所围绕的总体，就没有细节一样。人里面的细节是内脏及其各个部分，总体是不仅包裹整个人，还包裹每个内脏及其每一个部分的覆盖物。一切走兽、飞鸟、虫子或爬行物，以及一切树木、灌木和种子都是如此。管弦乐器根本发不出一个音调，除非有某种包罗万象的音调，旋律的单个音符从这个音调中获得它们的总体音调，以便它们可以存在，或表达出来。这同样适用于一切身体感官，如视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉，也适用于属于心智的一切内在感官。
举这些例子是为了说明，以清楚表明，教会也有总体和细节，以及包罗万象的总体。因此，有四个教会按顺序行进，从这个进程中就出现了教会包罗万象的总体，并相继出现了每个教会的总体和细节。人里面也有两个包罗万象的总体，一切总体和一些细节从这两个总体中获得它们的存在。在他的身体里面，这两个包罗万象的总体就是心和肺；而在他的灵里面，它们是意愿和理解力。构成他生命的一切，无论总体还是细节，都依赖于这四者；没有它们，一切都会分崩离析，并灭亡。如果存在于整个天使天堂和整个人类，甚至整个被造宇宙中的一切，无论总体还是细节，不依赖于神，不依赖于祂的爱和智慧，同样的情况就会发生。
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