史威登堡神学著作
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344.我曾听到英国皇家学会的两位前会长，汉斯.斯隆爵士和马丁.福克斯爵士在灵界彼此谈论地上种子和卵的存在，以及它们的产出。前者将这些现象归因于自然界，声称，自然界自创造时就被赋予通过太阳的热产生这类效果的能力和力量。而后者认为，自然界中的这种力量不断来自神造物主。为解决这场争端，一只美丽的鸟儿出现在汉斯爵士面前，他被要求检查这只鸟，看看它和地上的鸟儿有无丝毫不同之处。汉斯爵士把它拿在手中，仔细检查了一下，说，没有什么区别。他被要求这样做，是因为他知道，这只鸟只是某位天使的情感，该情感在此天使之外呈现为一只鸟，这鸟会随着天使的情感消失而消失，并且这一幕的确发生了。
这次经历使汉斯爵士确信，自然界对动植物的产生毫无贡献，它们完全是由从灵界流入自然界之物产生的。他说，如果用地上相应的物质材料将这只鸟填满，连它最细微的成分都填满，从而赋予它固定形式，那么它就会成为一只长存的鸟儿，和地上的鸟没什么两样；由地狱所产生的那类事物同样如此。对此，他补充说，要是他早知道他现在所知道关于灵界的这些事，就不会归因于自然界，除了这一事实：自然界服务于来自神的属灵成分，以固定不断流入自然界的事物。
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82.“但我反对你，就是你把起初的仁爱离弃了”表示有一件事要反对他们，就是他们没有将生活的良善放在首位，然而，无论过去还是现在，每个教会起初都将生活的良善放在首位。这话是说给以弗所教会的，因为该教会是指教会中那些主要或首先关注教义真理，而非生活良善的人(AR 73节)；然而，生活的良善本应是首先，也就是主要被关注的；因为人在何等程度上处于生活的良善，就在何等程度上真正处于教义的真理，反过来则不然。原因在于，生活的良善打开心智的内层，当这些内层被打开时，真理就出现在自己的光中，它们由此不仅被理解，还被热爱。当主要或首先关注的是教义时，情况就不同了。这时，真理的确被知道，却不能出于属灵情感从内层被看到和热爱(AR 17节)。每个教会起初都首先关注生活的良善，其次关注教义的真理；但随着教会衰落，它开始首先关注教义的真理，其次关注生活的良善；最终，在末了，它只关注信。这时，它不仅将仁之良善与信分离，甚至还忽略或放弃它们。由此明显可知，“你把起初的仁爱离弃了”表示他们没有将生活的良善放在首位，然而，无论过去还是现在，每个教会起初都将生活的良善放在首位。
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